A Lei 7 e as demissões de 2009

Para quando Luis Fortuño tomou posse como governador, dois anos seguidos de arrecadações do Fundo Geral estagnadas ou em baixa — 2007 e 2008 — já haviam desgastado as finanças de Porto Rico, enquanto se aprofundava a recessão da ilha. A resposta de Fortuño foi direta. Em 3 de março de 2009, sua administração anunciou um Plano de Recuperação Fiscal e Econômica voltado a cortar mais de US$ 2 bilhões em gasto público a partir daquele ano fiscal, e no início flutuou demitir até 30.000 trabalhadores do setor público.

O número final foi menor que essa cifra de abertura, mas continua sendo enorme para qualquer escala de Porto Rico: sob a lei que resultou, conhecida como Lei 7, foram demitidos no fim 12.505 funcionários governamentais. Isso não é um erro de arredondamento numa folha do tamanho do setor público de Porto Rico: tocou famílias e comunidades em toda a ilha quase de imediato.

A escala das demissões, junto com as medidas mais amplas de austeridade que as acompanharam, alimentou anos de mal-estar no setor público que não terminou quando cessaram as demissões. Num ano, esse mal-estar apareceria num dos maiores movimentos estudantis da história moderna da ilha: as greves da Universidad de Puerto Rico de 2010-2011, acesas em parte pela pressão de fundos que se traçava direto ao mesmo aperto fiscal que produziu a Lei 7.

Vista de longe, a Lei 7 se lê como uma única decisão fiscal: um governador fechando uma brecha do modo mais rápido que tinha à mão. Vista de dentro de Porto Rico em 2009, foi uma ruptura: o momento em que a austeridade deixou de ser uma palavra num documento de orçamento e se converteu em 12.505 perdas de emprego concretas, com consequências que percorreram a política da ilha durante anos.

Também fixou um molde que se repetiria ao longo da década seguinte de vida fiscal de Porto Rico: um governo diante de uma brecha crescente entre receitas e gasto, escolhendo fechá-la sobretudo com cortes em folhas de pagamento e serviços públicos em vez de receitas novas, um padrão que a junta federal de supervisão repetiria depois em maior escala, com sua própria onda de protestos.

Fontes: Huelgas de la Universidad de Puerto Rico, 2010-2011. Congelado 2026-08-22.