Le Caribe Hilton et la question de la piña colada

Le Caribe Hilton, construit par l'agence de développement du gouvernement pour sept millions de dollars et loué à Hilton pour vingt ans, ouvrit ses portes le 9 décembre 1949. Sa propre histoire officielle, celle qui s'imprime dans ses propres matériaux, est celle-ci : le barman Ramón « Monchito » Marrero passa trois mois à développer une boisson nouvelle et la servit pour la première fois le 15 août 1954. Cette version originale était plus proche d'un milk-shake que du cocktail connu aujourd'hui, faite de glace à la vanille, de crème de coco et de jus d'ananas, et se servait souvent sans alcool du tout, le rhum étant ajouté ensuite pour les hôtes adultes.

Ce n'est pas la seule revendication au registre, cependant. Un Espagnol nommé Ricardo García dit avoir inventé une piña colada dans le même hôtel un an avant, en 1953. Entretemps, le restaurant sanjuanero Barrachina crédite son propre barman, Ramón Portas Mingot, d'avoir créé la boisson séparément en 1963. Trois histoires, trois noms, un petit tronçon de San Juan.

Une chose qui n'est pas disputée est l'ingrédient clé de la boisson. La crème de coco se trace à un brevet de 1954 déposé par le professeur de l'Université de Porto Rico Ramón López Irizarry, qui créa ce qui devint la marque Coco López, encore en vente aujourd'hui. Mais même l'idée plus large d'une boisson d'ananas et de rhum est antérieure à chacune de ces histoires d'« invention » de la décennie de 1950. Des références à quelque chose de similaire apparaissent dans le magazine Travel aussi tôt que 1922 et dans National Geographic en 1924, et un texte de 1950 du New York Times décrivit une « piña colada » qui se servait déjà dans les Indes occidentales, avant même que la version de Marrero n'eût été mélangée.

Rien de tout cela n'a empêché Porto Rico de revendiquer la boisson de façon officielle. L'île proclama la piña colada sa boisson officielle en 1978, et en 2004, la gouverneure Sila María Calderón émit une proclamation marquant le cinquantième anniversaire du propre compte du Caribe Hilton sur la création de la boisson. L'histoire en couches et disputée derrière la célébration est, à sa manière, une paire juste pour une boisson qui a toujours eu plus d'une histoire collée.

Sources: Hotel Caribe Hilton; Piña colada. Voir Sources. Gel 2026-08-22.