Duas semanas com o governo fechado

Em maio de 2006, o governo central de Porto Rico fez algo que os governos raramente fazem: fechou. O fechamento correu de 1º a 14 de maio, apagando grande parte do ramo executivo e, com ele, mais de 1.500 escolas públicas na ilha. Cerca de 100.000 funcionários públicos ficaram sem pagamento nessas duas semanas.

O gatilho imediato foi o fluxo de caixa. A administração do governador Aníbal Acevedo Vila disse à legislatura que não tinha dinheiro para cobrir gastos operativos de maio e junho, e pediu um empréstimo de emergência de mais de US$ 500 milhões para fazer a ponte. O Banco Gubernamental de Fomento estava disposto a oferecer esse empréstimo, mas apenas com uma condição: que a legislatura aprovasse um novo imposto sobre vendas para garantir que o empréstimo seria pago.

Essa condição converteu um problema de orçamento num pulso político. A cobertura de então descreveu a crise como uma briga partidária entre a administração do Partido Popular Democrático de Acevedo Vila e uma legislatura controlada pelo opositor Partido Nuevo Progresista, cada lado sem vontade de ceder ao outro uma vitória nos termos propostos. Durante duas semanas, esse pulso significou portas de escola literalmente fechadas e salários públicos sem pagar.

A crise se rompeu no fim do modo que o banco havia proposto: levou direto ao primeiro imposto geral sobre vendas de Porto Rico, o IVU. Esse único fluxo novo de imposto não só fechou o 2006: se converteu na fonte exata de receitas contra a qual a COFINA se criaria para pedir emprestado mais tarde naquele mesmo ano, atando este fechamento de duas semanas à máquina de títulos do imposto sobre vendas que o seguiu.

Durante duas semanas, as consequências foram claras e imediatas, não abstratas: sem escola para centenas de milhares de crianças, sem cheque para dezenas de milhares de funcionários públicos, e uma legislatura e uma fortaleza incapazes, em público, de se pôr de acordo sobre como reabrir o governo que ambos dirigiam. Foi um adianto pequeno e contido de um ajuste fiscal muito maior que ainda estava a oito anos de distância.

Fontes: Crisis presupuestaria de Puerto Rico de 2006. Congelado 2026-08-22.