Dos semanas cerrado el gobierno

En mayo de 2006, el gobierno central de Puerto Rico hizo algo que los gobiernos rara vez hacen: cerro. El cierre corrio del 1 al 14 de mayo, apagando gran parte de la rama ejecutiva y, con ella, mas de 1,500 escuelas publicas en la isla. Cerca de 100,000 empleados publicos se quedaron sin paga esas dos semanas.

El gatillo inmediato fue el flujo de caja. La administracion del gobernador Anibal Acevedo Vila le dijo a la legislatura que no tenia dinero para cubrir gastos operativos de mayo y junio, y pidio un prestamo de emergencia de mas de $500 million para tender el puente. El Banco Gubernamental de Fomento estaba dispuesto a ofrecer ese prestamo, pero solo con una condicion: que la legislatura aprobara un nuevo impuesto sobre ventas para garantizar que el prestamo se pagaria.

Esa condicion convirtio un problema de presupuesto en un pulso politico. La cobertura de entonces describio la crisis como una pelea partidista entre la administracion del Partido Popular Democratico de Acevedo Vila y una legislatura controlada por el Partido Nuevo Progresista opositor, cada lado sin ganas de cederle al otro una victoria en los terminos propuestos. Durante dos semanas, ese pulso significo puertas de escuela literalmente cerradas y salarios publicos sin pagar.

La crisis se rompio al final del modo que habia propuesto el banco: llevo directo al primer impuesto general sobre ventas de Puerto Rico, el IVU. Ese solo flujo nuevo de impuesto no solo cerro el 2006: se convirtio en la fuente exacta de ingresos contra la que COFINA se crearia para pedir prestado mas tarde ese mismo ano, atando este cierre de dos semanas a la maquina de bonos del impuesto sobre ventas que lo siguio.

Durante dos semanas, las consecuencias fueron claras e inmediatas, no abstractas: sin escuela para cientos de miles de ninos, sin cheque para decenas de miles de empleados publicos, y una legislatura y una fortaleza incapaces, en publico, de ponerse de acuerdo sobre como reabrir el gobierno que ambos dirigian. Fue un adelanto pequeno y contenido de un ajuste fiscal mucho mayor que aun estaba a ocho anos de distancia.

Fuentes: Crisis presupuestaria de Puerto Rico de 2006. Cierre 2026-08-22.