La sección 936 y el ocaso de 2006

La sección 936 del Internal Revenue Code era un crédito fiscal de posesiones. Las firmas de los Estados Unidos que anotaban ganancias en Puerto Rico podían, bajo reglas que cambiaron con el tiempo, dejar esas ganancias fuera del impuesto federal ordinario sobre ingresos. Combinado con la exención local, el crédito hizo de la isla un sitio de reserva farmacéutica y electrónica además de un sitio de fábrica. Era ley federal. No era un folleto de Fomento.

La 936 es el crédito federal. Bootstrap es la exención local de 1947. Se apilaron. No son el mismo estatuto.

El Congreso empezó el desfase en 1996 en la Small Business Job Protection Act. El crédito luego se fue apagando hasta 2006, cuando venció. Las firmas se fueron, se encogieron o se reestructuraron. El ocaso es una de las raíces fechadas de la crisis fiscal posterior: una base de ingresos y empleo construida sobre una preferencia federal se pidió que viviera sin ella, mientras la deuda pública y una red de alto costo permanecían.

No cuente esto como una fábula moral sobre gobierno perezoso o industria santa. Una preferencia fiscal creó un racimo. Quitar la preferencia, sin una base industrial de reemplazo ni un sistema energético resuelto, quitó nóminas y siguieron los cierres. La agricultura no podía absorber a la gente. El mercado laboral del continente sí. La migración después de la 936 se ve en el censo mucho antes de María.

PROMESA y la junta de supervisión son un relato legal posterior, una frase aquí: el control fiscal federal llegó después de que el crédito ya se había ido. La Jones Act sigue siendo un estatuto de cabotaje, no el motor de la 936. Si un párrafo no puede distinguirlos, no trata de este ocaso.

Desfase de 1996 a 2006. Imprima la ventana. La fotografía de la planta vacía no es una fuente por sí sola.

Las plantas que quedan son una mezcla de fabricantes que sobreviven y cascarones. PRIDCO todavía tiene una lista. El Internal Revenue Code todavía tiene una sección de historia donde la 936 solía trabajar. Lea ambos. La crisis no empezó en un huracán, y no empezó en 1500. Tiene una fecha de 2006 entre sus raíces.

Fuentes: Internal Revenue Code § 936 (crédito fiscal de posesiones); phaseout de la Small Business Job Protection Act. Cierre 2026-08-22.