Le gouvernement fermé deux semaines

En mai 2006, le gouvernement central de Porto Rico fit quelque chose que les gouvernements font rarement : il ferma. La fermeture courut du 1er au 14 mai, éteignant une grande partie de la branche exécutive et, avec elle, plus de 1 500 écoles publiques de l'île. Près de 100 000 employés publics restèrent sans paie ces deux semaines.

Le déclencheur immédiat fut le flux de caisse. L'administration du gouverneur Aníbal Acevedo Vila dit à la législature qu'elle n'avait pas d'argent pour couvrir les dépenses opérationnelles de mai et juin, et demanda un prêt d'urgence de plus de 500 millions de dollars pour faire le pont. Le Banco Gubernamental de Fomento était disposé à offrir ce prêt, mais seulement à une condition : que la législature approuve un nouvel impôt sur les ventes pour garantir que le prêt serait remboursé.

Cette condition transforma un problème de budget en un bras de fer politique. La couverture de l'époque décrivit la crise comme une bagarre partisane entre l'administration du Partido Popular Democrático d'Acevedo Vila et une législature contrôlée par le Partido Nuevo Progresista opposant, chaque côté sans envie de céder à l'autre une victoire dans les termes proposés. Pendant deux semaines, ce bras de fer signifia des portes d'école littéralement fermées et des salaires publics impayés.

La crise se brisa finalement de la manière que la banque avait proposée : elle mena directement au premier impôt général sur les ventes de Porto Rico, l'IVU. Ce seul nouveau flux d'impôt ne se contenta pas de clore 2006 : il devint la source exacte de revenus contre laquelle la COFINA serait créée pour emprunter plus tard la même année, attachant cette fermeture de deux semaines à la machine à obligations d'impôt sur les ventes qui la suivit.

Pendant deux semaines, les conséquences furent claires et immédiates, pas abstraites : pas d'école pour des centaines de milliers d'enfants, pas de chèque pour des dizaines de milliers d'employés publics, et une législature et une forteresse incapables, en public, de se mettre d'accord sur la façon de rouvrir le gouvernement que tous deux dirigeaient. Ce fut un avant-goût petit et contenu d'un ajustement fiscal beaucoup plus grand encore à huit ans de distance.

Sources: Crisis presupuestaria de Puerto Rico de 2006. Gel 2026-08-22.