A invasão estadunidense de 1898 em Guánica e o fim do domínio espanhol

A inteligência militar dos EUA vinha preparando em silêncio uma invasão de Porto Rico havia anos. Um agente chamado Edwin Emerson Jr., disfarçado de jornalista alemão, obteve um mapa desenhado à mão dos portos da ilha de Rudolph Riefkohl, de catorze anos, de Maunabo: um detalhe documentado depois num artigo da revista Century de setembro de 1898, e possivelmente usado ao planejar o ponto de desembarque da invasão.

A campanha se abriu no mar em 12 de maio de 1898, quando um esquadrão da Marinha dos EUA sob o contra-almirante William T. Sampson bombardeou instalações em San Juan. O capitão espanhol Ángel Rivero Méndez já havia disparado os primeiros tiros do conflito em Porto Rico dois dias antes, em 10 de maio, do Forte San Cristóbal.

A invasão terrestre começou em 25 de julho de 1898, quando o major-general Nelson A. Miles desembarcou tropas dos EUA — as fontes dão cifras ligeiramente diferentes, cerca de 1.300 para a força inicial de desembarque e até 3.300 para o convés expedicionário mais amplo —, sem oposição, em Guánica, na costa sul da ilha.

O avanço para o interior não foi incruento. As forças dos EUA encontraram resistência real ao avançar, com combates em Coamo, Fajardo, no rio Guamaní, em San Germán e Aibonito, todos com luta entre tropas estadunidenses e defensores porto-riquenho-espanhóis, antes de um armistício suspender toda ação militar em 13 de agosto de 1898.

O Tratado de Paris, assinado em 10 de dezembro de 1898, viu a Espanha ceder Porto Rico, junto com Guam e as Filipinas, aos Estados Unidos, e renunciar à sua reivindicação sobre Cuba, em troca de um pagamento estadunidense de vinte milhões de dólares; o Senado dos EUA ratificou o tratado em 6 de fevereiro de 1899. O senador estadunidense Henry Cabot Lodge havia escrito a Theodore Roosevelt em 24 de maio de 1898: "Porto Rico is not forgotten and we mean to have it", uma linha que mostra quão deliberado era o objetivo estadunidense, muito antes do desembarque em Guánica. Esta invasão, e a cessão formal pela Espanha, encerra a era que este site cobre.

Fontes: Campaña de Puerto Rico; Historia de Puerto Rico. Congelado 2026-08-22.