A Carta Autonômica de 1897

Em 25 de novembro de 1897, o primeiro-ministro espanhol Práxedes Mateo Sagasta concedeu a Porto Rico a Carta Autonômica, dando autonomia política e administrativa à ilha após décadas de organização do Partido Autonomista, coberto na lição anterior. Uma carta semelhante foi concedida a Cuba ao mesmo tempo: o primeiro Estatuto de Autonomia que a Espanha já havia dado a qualquer uma de suas províncias.

A carta autorizou um governo autônomo construído em torno de uma estrutura parlamentar quase inteiramente eleita, embora ainda reservasse poder real para um governador nomeado pela Espanha, que mantinha autoridade de veto sobre qualquer legislação aprovada pelo novo corpo.

O novo governo começou a funcionar em 9 de fevereiro de 1898. Sob o governador-geral Manuel Macías, as câmaras municipais ganharam autonomia plena sobre assuntos locais, e a própria legislatura da ilha podia fixar seu orçamento e impostos e aceitar ou rejeitar os tratados comerciais da Espanha em grande parte nos seus próprios termos.

Vieram eleições gerais em março de 1898, e o governo autônomo de Porto Rico começou a operar plenamente em 17 de julho de 1898, apenas oito dias antes da invasão estadunidense em Guánica, tema da lição final desta série. Nesse mesmo ano, também foi fundado um grupo dissidente, o Partido Autonomista Ortodoxo, liderado por José Celso Barbosa e Manuel Fernández Juncos, um lembrete de que a divisão política persistia mesmo quando a autonomia finalmente foi conquistada.

Em retrospectiva, a carta costuma ser descrita como chegada tarde demais para importar no campo militar. Entrou em vigor apenas meses antes de a guerra hispano-estadunidense encerrar de vez o domínio espanhol, o que significa que o autogoverno de era espanhola de Porto Rico durou bem menos de um ano na prática, antes da invasão coberta na lição final desta série.

Fontes: Carta Autonómica de Puerto Rico; Historia de Puerto Rico. Congelado 2026-08-22.