Los holandeses queman San Juan, 1625

El 25 de septiembre de 1625 una flota holandesa al mando de Boudewijn Hendricksz vino contra San Juan. Los Países Bajos luchaban con España por la independencia, y la guerra tenía un ala caribeña. Hendricksz no repitió el error de Drake de cambiar andanadas en el canal. Desembarcó hombres, se apoderó del pueblo y se sentó a hacer hambre al Castillo San Felipe del Morro. La boca del puerto aún tenía cañones españoles. Las calles detrás, no.

El relato del Servicio de Parques Nacionales es corto y duro. Tras veintiún días de sitio los holandeses no pudieron forzar una rendición. Se acabaron los abastecimientos y la munición. El hornwork del frente de tierra, reconstruido después del éxito inglés por tierra de 1598, hizo su trabajo. El Morro siguió siendo una isla española dentro de una ciudad tomada. Esa es una victoria extraña. El castillo aguantó; el pueblo era un premio que no se podía guardar.

Antes de reembarcar, los holandeses quemaron San Juan. Casas, almacenes e iglesias se fueron. La frase del NPS es la que hay que guardar: abandonaron el islote, pero no sin antes quemar la ciudad hasta las cenizas. Un lector que solo fotografía el fuerte desde el césped pierde el punto de 1625. La mampostería sobrevivió. La ciudad civil pagó.

España respondió con más muro. El ataque inglés de 1598 y el fuego holandés de 1625 son los dos golpes que empujaron a la corona a alargar las cortinas de la ciudad y a alzar un fuerte de tierra en el cerro llamado después San Cristóbal. Un castillo de puerto que no puede proteger sus propias calles es solo medio sistema. El año 1625 es la razón de que existan las obras del este.

Hendricksz sale del relato como un hombre que ganó una ciudad y perdió una guerra en el mismo mes. Para San Juan el humo es el hecho. El castillo que se camina es famoso por no caer. El pueblo que se camina se reconstruyó sobre una capa de quema. Reducto guarda las dos mitades en el tablero: el hornwork que aguantó, y las casas que no.

Fuentes: NPS El Morro. Cierre 2026-08-22.