Les plébiscites de statut de 1993 et 1998

Porto Rico est revenu à la question de statut qu'il avait posée pour la première fois aux électeurs en 1967 avec un deuxième référendum tenu le 14 novembre 1993, offrant encore une fois les trois mêmes options : continuer le statut d'État libre associé, la condition d'État (statehood) ou l'indépendance. Avec une forte participation de 73,5 pour cent, une pluralité d'électeurs a choisi de continuer comme État libre associé, prolongeant un arrangement qui avait alors plus de quatre décennies d'âge.

Un troisième référendum a suivi le 13 décembre 1998, mais cette fois le bulletin avait l'air très différent. Au lieu des trois options familières, il en listait cinq : l'autonomie gouvernementale limitée, la libre association, la condition d'État, la souveraineté et « none of the above ». Ce bulletin élargi et de rédaction plus technique devint immédiatement controversé en soi. Des disputes éclatèrent sur la manière dont chaque option avait vraiment été définie, et les défenseurs de l'État libre associé demandèrent expressément aux électeurs de choisir « none of the above », en arguant que la propre définition du bulletin pour le statut d'État libre associé ne reconnaissait pas correctement les protections constitutionnelles attachées à la citoyenneté des États-Unis ni la nature de « mutual consent » que la relation était censée porter.

Cette campagne a fonctionné. Une étroite majorité d'électeurs, 50,5 pour cent, a choisi « none of the above », un résultat vraiment étrange pour un référendum de statut formel : l'option gagnante n'était, par définition, pas un statut du tout. Un rapport de 2011 du Congressional Research Service a conclu ensuite que le manque de définitions juridiquement précises et acceptables pour le Congrès des options de statut du bulletin fut lui-même une raison centrale pour laquelle ces votes répétés continuaient de produire des résultats non concluants, plus que tout manque d'intérêt ou d'engagement des électeurs portoricains eux-mêmes.

Le schéma que ce site a tracé depuis le plébiscite de 1967 s'est maintenu ferme jusqu'à la fin du siècle : les Portoricains ont continué à se présenter pour voter sur leur propre avenir politique, et la question de fond, écrite d'abord dans le langage ambigu de la Constitution de 1952, est restée sans résolution à la clôture de cette époque.

Sources: Referéndum de estatus de Puerto Rico de 1993; Referéndum de estatus de Puerto Rico de 1998. Voir Sources. Gel 2026-08-22.