O'Reilly e O'Daly, 1765–1790

Em 1762 os britânicos tomaram Havana. Madri olhou cada praça caribenha e a achou insuficiente. A coroa enviou o marechal de campo Alejandro O'Reilly, um irlandês a serviço da Espanha, para inspecionar Porto Rico em 1765, e com ele o coronel Tomás O'Daly como engenheiro-chefe. O Serviço de Parques Nacionais nomeia ambos na página de história de El Morro. O'Reilly devia reformar as tropas. O'Daly devia reformar os muros.

O que se caminha em El Morro é sobretudo seu século, não a torre de 1539. A linguagem do NPS é que a obra de pé pertence em grande parte a 1770–1790. O'Daly ergueu as frentes de terra, engrossou baterias e terminou a massa de seis níveis a tempo para o retorno britânico de 1797. Em San Cristóbal, ele e Juan Francisco Mestre empurraram as obras exteriores vaubanianas que convertem uma bateria de morro numa fortaleza profunda. Os nomes irlandeses nos livros de paga espanhóis não são uma curiosidade. A Irlanda católica enviou soldados profissionais à Espanha bourbônica; o Caribe recebeu seus desenhos.

A inspeção de O'Reilly era um papel de tropas tanto quanto um papel de pedra. Contaram-se milícias, reordenaram-se veteranos e San Juan se qualificou como defesa de primeira ordem. O dinheiro seguia chegando como situado. A diferença depois de 1765 é que o subsídio foi gasto num plano e não em remendos. Quando Abercromby veio em 1797, encontrou um sistema terminado, não um torreão medieval. O desfile nas praças de El Morro e San Cristóbal faz parte desse expediente: homens adestrados para os muros novos, não apenas muros desenhados para homens que faltavam.

Cem anos depois os mesmos muros se veriam velhos frente a canhões navais de retrocarga. Isso é 1898, e não anula 1765. Cada ano deste tabuleiro tem suas próprias armas. O'Reilly e O'Daly construíram para frotas de vela e para infantaria. Nesses termos, tiveram sucesso.

Lembre a sequência. Cai Havana. Um marechal irlandês escreve um relatório. Um engenheiro irlandês fica. O perfil do Viejo San Juan, o de cada cartão-postal, é essa estadia. A data de 1539 é uma fundação. A data de O'Daly é o edifício.

Fontes: NPS El Morro. Congelado 2026-08-22.