O New Deal na ilha

O New Deal de Roosevelt também chegou a Porto Rico, na forma de uma agência federal dedicada, construída de modo específico para combater a Depressão lá, e não de um programa geral simplesmente estendido à ilha como uma ocorrência tardia.

A Administração de Reconstrução de Porto Rico, uma das "agências do alfabeto" do New Deal, foi criada por um ato do Congresso em 28 de maio de 1935, aos três anos dos desastres acumulados de furacão e depressão na ilha. Seus primeiros diretores incluíram o jornalista e político estadunidense Ernest Gruening e o educador e político porto-riquenho Carlos Chardón, um administrador estadunidense e um educador porto-riquenho trabalhando lado a lado no topo da agência.

A PRRA operava sob a autoridade do Departamento do Interior dos EUA e da Farm Security Administration, o que lhe dava peso institucional real em Washington e acesso a fundos federais que as iniciativas só da ilha nunca teriam podido igualar.

Suas metas declaradas eram amplas: estabelecer estabilidade econômica de longo prazo na ilha mediante a criação de empregos, a redistribuição de terra, obras públicas e iniciativas ambientais e de saúde, um mandato ambicioso para uma agência construída em meio a uma depressão global, quando os recursos em toda parte estavam esticados e as prioridades em competição estavam por todos os lados.

Tampouco foi um gesto simbólico de vida curta. A PRRA não foi liquidada oficialmente até 15 de fevereiro de 1955, muito depois de ter terminado a era que este site cobre, de modo que seu trabalho sobreviveu em silêncio às convulsões políticas, à guerra mundial e às eleições que se seguiram à sua criação por quase duas décadas.

É fácil se centrar nas confrontações dramáticas desta década: Río Piedras, Ponce, os assassinatos. Mas a PRRA representa a outra metade da década de 1930 na ilha, um esforço mais lento e burocrático por reconstruir de verdade o que a Depressão e os furacões tinham quebrado, correndo em silêncio em paralelo com o distúrbio e não no lugar dele.

Fontes: Administración de Reconstrucción de Puerto Rico. Congelado 2026-08-22.