Tiros na universidade

Começou como uma decisão rotineira, ainda que tensa, de segurança no campus, e terminou em tiros que reordenaram a política porto-riquenha pelo resto da década.

Em 23 de outubro de 1935, funcionários do recinto de Río Piedras da Universidade de Porto Rico, antecipando possíveis distúrbios, pediram ao governador Blanton Winship polícia armada no campus. O chefe de polícia nomeado pelos EUA, o coronel Elisha Francis "E. Francis" Riggs, comandou a operação.

No dia seguinte, 24 de outubro, a polícia deteve um carro dirigido por Ramón S. Pagán, secretário do Partido Nacionalista, que levava os também nacionalistas Pedro Quiñones e Eduardo Rodríguez. Nenhum ia armado. Enquanto os oficiais escoltavam o veículo rumo à estação de polícia, cercaram o carro e abriram fogo.

O tiroteio matou Pagán, Quiñones e Rodríguez, junto com um transeunte, José Santiago Barea, que simplesmente se aproximava do carro quando os tiros começaram. Um oficial de polícia ficou ferido no intercâmbio. Quatro membros e simpatizantes do Partido Nacionalista morreram no total, um acontecimento que passou a ser conhecido como o massacre de Río Piedras.

A represália chegou quatro meses depois. Em 23 de fevereiro de 1936, os nacionalistas Hiram Rosado e Elías Beauchamp atiraram e mataram o coronel Riggs em San Juan, tido por responsável direto do tiroteio no campus. Ambos os homens foram depois assassinados pela polícia enquanto estavam sob custódia na sede de San Juan, antes que qualquer um chegasse a julgamento.

O presidente do Partido Nacionalista, Pedro Albizu Campos, chamou publicamente de heróis Rosado e Beauchamp, e foi preso e julgado por instigar o assassinato. Um primeiro júri de sete porto-riquenhos e dois norte-americanos não conseguiu condená-lo; o juiz então empanelou um segundo júri de dez norte-americanos e dois porto-riquenhos, que o achou culpado. Em 31 de julho de 1936, Albizu Campos e vários outros nacionalistas, incluídos Juan Antonio Corretjer e Clemente Soto Vélez, foram condenados em conexão com o assassinato de Riggs e sentenciados a de seis a dez anos numa prisão federal no continente.

Fontes: Masacre de Río Piedras; Historia de Puerto Rico. Congelado 2026-08-22.