El desembarco en Guánica, 25 de julio de 1898

El 25 de julio de 1898 el mayor general Nelson A. Miles desembarcó en Guánica. El sur y el oeste habían sido siempre el lado con goteras de la isla: bahías de contrabando, caminos de azúcar, menos cortinas de piedra. Miles usó esa geografía. Los fuertes de San Juan aún miraban al Atlántico. Él pisó otro mapa. La historia médica del ejército de la campaña, una página oficial pública, fecha el desembarco y la guerra corta que siguió: la lucha terminó con el armisticio de agosto. Este tablero no inventará una lista de muertos de campo para la fuerza de Miles. Las páginas oficiales no coinciden al modo de las historias de campaña, y las cifras de bajas quedan fuera del conjunto fijo.

La elección de Guánica fue un desaire a El Morro y un cumplido a la vez. Uno no desembarca bajo esas baterías si tiene un puerto costa abajo y un camino hacia Ponce. Ponce, la ciudad liberal del azúcar, era el premio político del sur. Tómela y la capital queda aislada por tierra. Las tropas españolas bajo el gobernador Macías aún sostenían San Juan. No sostenían el monopolio de los caminos de la isla.

Algunos pueblos recibieron a los estadounidenses como un cambio de amos que no habían elegido pero con el que podrían negociar. Algunos no. Esto no es un desfile de liberación. La Carta Autonómica ya había nombrado a los puertorriqueños como españoles con un parlamento insular. Miles llegó como otro general, no como notario de esa carta. El tratado posterior cedería, no ratificaría.

Guánica es un lugar de pesca y azúcar, no una fortaleza. La fama del desembarco está fuera de escala con la mampostería. Ese es el punto. 1898 lo decidieron las marinas de vapor y las columnas por tierra, no los hornworks. El tablero pone la costa sur en el mismo palo que El Morro para que el contraste se quede visible.

Desde el 25 de julio los siglos españoles están en sus últimas semanas. Octubre vaciará la Intendencia. Diciembre firmará la cesión. El desembarco es la bota en el camino, no el papel. El papel llega al final.

Fuentes: Departamento Médico del Ejército de EE. UU., Guerra hispano-estadounidense en Puerto Rico. Cierre 2026-08-22.