San Felipe II, 13 septembre 1928

Le 13 septembre est la fête de San Felipe. L'île avait déjà un San Felipe en 1876, donc le cyclone de 1928 devint San Felipe el Segundo. La table des cyclones les plus meurtriers du National Hurricane Center le liste comme Puerto Rico, San Felipe, 1928, Catégorie Cinq, 312 morts. C'est la paire publiée qu'use cet essai : classe d'intensité et décompte de morts tel que le Center les imprime encore.

Appendice du NHC : Puerto Rico (San Felipe) 1928, Catégorie Cinq, 312. Les décomptes de morts de María sont un problème postérieur et à part.

L'œil traversa depuis le sud-est près de Guayama et sortit entre Aguadilla et Isabela après des heures sur terre. L'anémomètre de San Juan rapporta des vents soutenus extrêmes avant de tomber en panne. Un bateau au large de la côte sud enregistra une pression assez basse pour soutenir un fléau de Catégorie Cinq sur l'échelle Saffir-Simpson, une étiquette appliquée après à une tempête que les gens alors connaissaient seulement par le saint et le son. Les pueblos près de l'œil restèrent rasés. La perte agricole courut par la canne et le café.

San Felipe el Segundo est la tempête que les chroniqueurs postérieurs nomment quand ils disent que María fut le coup le plus fort à Porto Rico depuis 1928. Cette phrase porte sur le vent et la pression sur terre, pas sur comment les morts se comptèrent. Les 312 de la liste du Center sont un décompte certifié contemporain du type que les registres civils pouvaient encore tenter dans un désastre plus lent. Ce n'est pas une étude de morts en excès.

L'ouragan continua vers le lac Okeechobee de Floride, où le décompte continental rapetissa celui de l'île. La mémoire portoricaine de la tempête resta locale : toits partis, canne écrasée, une génération qui datait les maisons d'avant ou après Felipe. Quand la Weather Bureau et ensuite le Hurricane Center ordonnèrent les tueurs atlantiques, la ligne de l'île resta dans l'appendice, à part de Galveston et Katrina, mais pas oubliée.

N'importez pas la mathématique de trois couches de María à ce dossier. La comparaison du TCR en 2017 porte sur Catégorie et pression, pas sur Harvard ou Milken.

Ce qui reste sur la page publique est modeste et dur : Catégorie Cinq à Porto Rico, 312 morts. Cela suffit. Le reste du dossier d'ouragans de l'île — Ciprián, Santa Clara, Hugo, Georges, María, Fiona — est dans des leçons postérieures avec leurs propres dates et leurs propres sources.

Sources: NHC, The Deadliest, Costliest, and Most Intense United States Tropical Cyclones. Gel 2026-08-22.