Loi des terres, 1941

Le 12 avril 1941, Porto Rico promulgua la Loi 26, la Loi des terres. Elle créa une Autorité des terres et fixa une limite de 500 acres aux tenures corporatives de terre agricole, un chiffre visant les compagnies sucrières de la côte dont les centrales avaient rassemblé plus de canne que n'importe quelle ferme familiale. Le statut est public. Ce n'est pas une parabole. C'est de l'acrage, une agence et une date.

Loi 26, 12 avril 1941. Cinq cents acres est le plafond statutaire que les gens nomment quand ils disent la Loi des terres.

La loi n'en finit pas avec le sucre. Elle tenta de briser les plus grandes haciendas et d'installer des parcelles chez de petits propriétaires et des fermes de bénéfice proportionnel. L'exécution fut politique et lente. Un peu de terre bougea. Une grande partie de la logique du moulin resta : une centrale voulait toujours de la canne livrée à l'heure, quel que soit le détenteur du titre. La réforme du titre sans réforme du moulin laisse le colon livrant à la même cheminée.

1941 est aussi une date de guerre. L'attention fédérale, l'expédition maritime et ensuite la politique industrielle rempliraient la même décennie. La Loi des terres appartient avec des cousins agraires du New Deal sur le continent, mais c'est un statut insulaire avec une cible insulaire, la corporation sucrière. Ce n'est pas l'opération Manos a la Obra. Bootstrap est un programme d'industrialisation par exemption fiscale de 1947. Fondre les deux, c'est ainsi que la politique de ferme porte la faute de la politique d'usine.

Le cabotage de la Jones Act — la Merchant Marine Act de 1920 — pesait toujours sur les coûts d'expédition pendant que l'Autorité des terres dessinait des cartes. Une phrase suffit pour ce statut : les règles du cabotage côtier firent monter le prix des biens importés et de certains intrants agricoles, et la Loi 26 ne les abrogea pas. Le dossier de la terre et celui de l'expédition doivent rester distincts.

Le Grito, la citoyenneté Jones-Shafroth et la loi de la langue sont des récits d'autres pages. Cette page, c'est de l'acrage en 1941.

Lisez la loi comme un document de côte. Les fermes de café de la Cordillère n'étaient pas le problème des 500 acres. Le problème était la plaine qu'on voit depuis le toit d'un moulin. Si l'Autorité réussit est une question ultérieure du recensement agricole. Que le statut existe, avec une date et un plafond, est l'affirmation.

Sources: Gobierno de Puerto Rico, Ley de Tierras (Ley 26 del 12 de abril de 1941) — Oficina de Gerencia y Presupuesto, archivo de leyes. Gel 2026-08-22.