Faillite : déposée en 2017, close en 2022

En mai 2017, sans autre voie légale et avec des dizaines de milliards de dette d'obligations en attente, le gouvernement de Porto Rico déposa une restructuration sous le processus Title III de PROMESA. Elle est souvent décrite comme la plus grande présentation de type faillite du secteur public de l'histoire des États-Unis : une échelle qui refléta combien la crise avait grandi depuis les abaissements de 2014.

Une enquête sur la dette d'août 2018 faite par le conseil de supervision mit des nombres à cette échelle : en mai 2017, l'État libre associé portait environ 74 milliards de dollars en dette d'obligations, plus d'autres 49 milliards de dollars en passifs de pensions non capitalisés. Ce sont environ 123 milliards de dollars en obligations combinées pour un gouvernement qui sert une île de quelques millions de personnes : de la dette accumulée le long de décennies d'emprunt pour boucher des trous, depuis l'élimination de la Section 936 jusqu'aux obligations de la COFINA et au-delà.

Le coût humain de cette dette, et des mesures d'austérité que le conseil exigea pour y répondre — des hausses d'impôts, des coupes de services et des réductions de pensions — n'est pas une seule et ordonnée donnée chiffrée, et ce blog ne prétendra pas qu'il le soit ; il se ressentit de façon inégale entre les retraités, les employés publics et les résidents qui dépendaient de services que le gouvernement ne pouvait déjà plus financer tout à fait. Ce qui peut se dire avec plus de précision est le calendrier du processus : le cas Title III se déploya le long d'années qui apportèrent aussi deux ouragans, une séquence de tremblements de terre, une pandémie et des protestations massives contre les mêmes mesures d'austérité que la restructuration exigeait.

Porto Rico sortit officiellement de la faillite le 15 mars 2022 — presque cinq ans après avoir déposé, et après un processus de restructuration qui se chevaucha presque complètement avec les autres crises que ce blog couvre au milieu. Le cas de dette qui commença avec un dépôt dans un tribunal en 2017 se clora dans un Porto Rico très différent de celui qui l'avait déposé.

Peu de gouvernements n'importe où ont dû restructurer une dette de cette taille tout en reconstruisant en même temps un réseau électrique, en se remettant d'une séquence de tremblements de terre et en gérant une pandémie. Ce chevauchement fait partie de pourquoi le cas tarda presque cinq ans à se fermer, et partie de pourquoi son coût humain est si difficile à séparer proprement de tout le reste que Porto Rico vivait au même moment.

Sources: Crisis de la deuda del gobierno de Puerto Rico. Gel 2026-08-22.