Quiebra: presentada en 2017, cerrada en 2022

En mayo de 2017, sin otra via legal y con decenas de miles de millones en deuda de bonos pendiente, el gobierno de Puerto Rico presento una reestructuracion bajo el proceso Title III de PROMESA. Se describe a menudo como la mayor presentacion tipo quiebra del sector publico en la historia de Estados Unidos: una escala que reflejo lo hondo que habia crecido la crisis desde las rebajas de 2014.

Una investigacion de la deuda de agosto de 2018 hecha por la junta de supervision le puso numeros a esa escala: a mayo de 2017, el Estado Libre Asociado cargaba unos $74 billion en deuda de bonos, mas otros $49 billion en pasivos de pensiones sin fondear. Son unos $123 billion en obligaciones combinadas para un gobierno que sirve a una isla de unos pocos millones de personas: deuda acumulada a lo largo de decadas de pedir prestado para tapar huecos, desde la eliminacion de la Section 936 hasta los bonos de COFINA y mas alla.

El costo humano de esa deuda, y de las medidas de austeridad que la junta exigio para atenderla - alzas de impuestos, recortes de servicios y reducciones de pensiones - no es una cifra unica y ordenada, y este blog no pretendere que lo sea; se sintio de forma desigual entre pensionados, empleados publicos y residentes que dependian de servicios que el gobierno ya no podia financiar del todo. Lo que se puede decir con mas precision es el calendario del proceso: el caso Title III se despliego a lo largo de anos que tambien trajeron dos huracanes, una secuencia de terremotos, una pandemia y protestas masivas contra las mismas medidas de austeridad que la reestructuracion exigia.

Puerto Rico salio oficialmente de la quiebra el 15 de marzo de 2022 - casi cinco anos despues de presentar, y despues de un proceso de reestructuracion que se solapo casi por completo con las otras crisis que este blog cubre en medio. El caso de deuda que empezo con una presentacion en un tribunal en 2017 se cerro en un Puerto Rico muy distinto al que lo habia presentado.

Pocos gobiernos en cualquier lugar han tenido que reestructurar una deuda de este tamano mientras reconstruian a la vez una red electrica, se recuperaban de una secuencia de terremotos y manejaban una pandemia. Ese solapamiento es parte de por que el caso tardo casi cinco anos en cerrarse, y parte de por que su costo humano es tan dificil de separar con limpieza de todo lo demas que Puerto Rico estaba viviendo al mismo tiempo.

Fuentes: Crisis de la deuda del gobierno de Puerto Rico. Cierre 2026-08-22.