Les racines New York-Porto Rico de la salsa

Le courant qui produisit enfin la salsa court des décennies en arrière, avant que le genre n'ait un nom. Les musiciens portoricains Rafael Hernández et Pedro Flores formèrent le Trío Borincano et construisirent leurs réputations en jouant à New York au début du XXe siècle, et la chanteuse Myrta Silva rejoignit ensuite le Cuarteto Victoria de Hernández, partie d'une longue tradition d'interprètes portoricains qui trouvaient leur public sur le continent plus que sur l'île. Ce patron ne fit que s'accélérer à mi-siècle, quand les chefs d'orchestre nuyoricains Tito Puente et Tito Rodríguez popularisèrent le style mambo à New York à travers la décennie de 1950 et jusqu'au début de celle de 1960.

La salsa elle-même, comme son distinct, émergea à la fin de la décennie de 1960 avec une génération plus jeune de musiciens nuyoricains, parmi eux Willie Colón, Ray Barretto et le collectif connu comme the Fania All-Stars. À la même époque, Joe Cuba et d'autres musiciens nuyoricains fusionnaient le mambo et des rythmes de danse cubains avec le rhythm and blues afro-américain pour créer le son « boogaloo » de la décennie de 1960, un autre produit des mêmes quartiers de New York où les traditions musicales portoricaines et noires américaines s'asseyaient côte à côte.

Les propres traditions afro-portoricaines de l'île eurent une renaissance parallèle à New York. Les styles de bomba et de plena, apportés à la ville par des arrivés de l'ère de la Grande Migration, jouirent d'une renaissance à New York à travers les décennies de 1980 et 1990, poussés par des groupes comme Los Pleneros de la 21, dirigés par le natif de Santurce Juan « Juango » Gutiérrez. Cette renaissance importa parce que ces mêmes rythmes avaient été autrefois méprisés ou regardés de haut même dans des cercles portoricains, alors leur retour à la proéminence sur des scènes de New York fut autant une déclaration sur l'identité que sur la musique.

Des décennies plus tard, cette même communauté musicale resta politiquement engagée bien passé ses années d'enregistrement. Willie Colón et Ray Barretto soutinrent en public le mouvement de protestation de Vieques, attachant la scène musicale de cette ère de façon directe au chapitre de fermeture de l'histoire de ce site, une ligne droite qui court des salles de mambo de la décennie de 1950 à un polygone de bombardement sur une petite île quatre décennies plus tard, portée par des gens qui ne cessèrent jamais de se penser partie des deux lieux à la fois.

Sources: Puertorriqueños en la ciudad de Nueva York. Voir Sources. Gel 2026-08-22.