Нацистские подводные лодки в Карибском море

Большинство представляет Вторую мировую войну происходящей очень далеко от Пуэрто-Рико. На самом деле немецкие U-боты провели большую часть 1942 года, охотясь за союзным судоходством прямо в Карибском море, а Сан-Хуан уже был встроен в патрульную сеть ВМС США, созданную для наблюдения именно за этой угрозой.

Патрульная эскадрилья ВМС США VP-51, летавшая на гидросамолётах Consolidated PBY Catalina, начала патрули нейтралитета вдоль Малых Антильских островов из Сан-Хуана с 13 сентября 1939 года — более чем за два года до того, как Соединённые Штаты формально вступили в войну, что было знаком того, что Вашингтон уже видел в Карибах стратегическую заботу.

Как только США объявили войну в декабре 1941 года, немецкий кригсмарине запустил то, что назвал операцией «Нойланд», распространив неограниченную подводную войну на Карибское море. Целью были союзные перевозки нефти и бокситов, ведь Карибы поставляли и венесуэльскую нефть, перерабатывавшуюся на Кюрасао и Арубе, и бокситы, использовавшиеся для производства алюминия для боевых самолётов, — два материала, без которых союзные военные усилия обойтись не могли.

Одиннадцать немецких и союзных им итальянских подводных лодок были отправлены в Карибское море в январе и феврале 1942 года специально для того, чтобы растянуть союзные противолодочные ресурсы на широкой площади. В первые недели кампания потопила значительный тоннаж союзных танкеров у Арубы, Тринидада и в других точках региона.

Пуэрто-Рико оказался полностью внутри этого спорного транспортного коридора, и его стратегическое положение подтолкнуло крупное военное наращивание США на острове на протяжении военных лет, включая строительство Borinquen Field близ Агуадильи — военного аэродрома, переименованного позже в авиабазу Рамей и известного сегодня как аэропорт имени Рафаэля Эрнандеса.

Ничто из этого не означало, что наземная битва когда-либо дойдёт до Пуэрто-Рико. Но угроза U-ботов означала, что прибрежные воды, судоходство и экономика острова были полностью задеты войной — глава его военного опыта, которая редко появляется за пределами специализированных историй, будучи затенена более знаменитыми битвами, происходившими за тысячи миль отсюда.

Источники: Operación Neuland; Borinquen Field. Заморозка 2026-08-22.