Domingo de Ramos, 1937

No Domingo de Ramos, 21 de março de 1937, o Partido Nacionalista organizou uma marcha civil pacífica em Ponce, Porto Rico. A ocasião era uma comemoração: a abolição da escravidão em Porto Rico pela Assembleia Nacional espanhola em 1873, um momento que o partido escolheu de propósito por seu simbolismo. A marcha também carregava um propósito do presente, protestar o encarceramento de Pedro Albizu Campos por acusações de sedição.

Atuando sob ordens do governador nomeado pelos EUA, Blanton Winship, a polícia abriu fogo sobre os marchistas desarmados, numa multidão que incluía civis, cadetes e transeuntes por igual.

O saldo exato de mortos depende de qual relato se leia, e o honesto é apresentar ambos em vez de escolher um e dá-lo por resolvido. A entrada dedicada da Wikipedia sobre o massacre de Ponce põe o saldo em 17 civis, um policial e um membro da Guarda Nacional mortos, com mais de 200 feridos. O artigo mais amplo de História de Porto Rico dá uma cifra algo distinta: 20 pessoas desarmadas mortas, incluídos dois policiais, com 100 a 200 feridos. Ambos os relatos coincidem nos fatos essenciais: o saldo foi grave, e a maioria dos mortos, segundo se informa, foi tiroteada pelas costas enquanto fugia.

Segundo o artigo de História de Porto Rico, o tiroteio começou quando Guillermo Soldevila, o chefe de polícia da vizinha Juana Díaz, levantou um chicote e golpeou o capitão do corpo de cadetes Tomás López de Victoria. O oficial Armando Martínez disparou então um tiro ao ar, e outros oficiais começaram a disparar de cheio na multidão, convertendo um forcejo tenso numa masacre em questão de momentos.

Nenhum dos marchistas estava armado, um detalhe confirmado depois dos fatos e central a como o acontecimento tem sido lembrado desde então.

As réplicas do massacre chegaram além desse único dia. No ano seguinte, no quadragésimo aniversário da invasão de 1898, um atentado mirou o próprio governador Winship num desfile em Ponce, um sinal de quão fundo o massacre tinha radicalizado partes do movimento independentista em sua passagem.

Fontes: Masacre de Ponce; Historia de Puerto Rico. Congelado 2026-08-22.