Domingo de Ramos, 1937

El Domingo de Ramos, 21 de marzo de 1937, el Partido Nacionalista organizó una marcha civil pacífica en Ponce, Puerto Rico. La ocasión era una conmemoración: la abolición de la esclavitud en Puerto Rico por la Asamblea Nacional española en 1873, un momento que el partido eligió a propósito por su simbolismo. La marcha también llevaba un propósito del presente, protestar el encarcelamiento de Pedro Albizu Campos por cargos de sedición.

Actuando bajo órdenes del gobernador nombrado por EE. UU. Blanton Winship, la policía abrió fuego sobre los marchistas desarmados, en una muchedumbre que incluía civiles, cadetes y transeúntes por igual.

El saldo exacto de muertos depende de qué relato se lea, y lo honesto es presentar ambos en vez de elegir uno y darlo por zanjado. La entrada dedicada de Wikipedia a la masacre de Ponce pone el saldo en 17 civiles, un policía y un miembro de la Guardia Nacional muertos, con más de 200 heridos. El artículo más amplio de Historia de Puerto Rico da una cifra algo distinta: 20 personas desarmadas muertas, incluidos dos policías, con 100 a 200 heridos. Ambos relatos coinciden en los hechos esenciales: el saldo fue grave, y la mayoría de los muertos, según se informa, fueron tiroteados por la espalda mientras huían.

Según el artículo de Historia de Puerto Rico, el tiroteo empezó cuando Guillermo Soldevila, el jefe de policía del cercano Juana Díaz, levantó un látigo y golpeó al capitán del cuerpo de cadetes Tomás López de Victoria. El oficial Armando Martínez disparó entonces un tiro al aire, y otros oficiales empezaron a disparar de lleno a la muchedumbre, convirtiendo un forcejeo tenso en una masacre en cuestión de momentos.

Ninguno de los marchistas resultó armado, un detalle confirmado después de los hechos y central a cómo se ha recordado el acontecimiento desde entonces.

Las réplicas de la masacre llegaron más allá de ese solo día. Al año siguiente, en el cuadragésimo aniversario de la invasión de 1898, un atentado apuntó al propio gobernador Winship en un desfile en Ponce, una señal de cuán hondo había radicalizado la masacre a partes del movimiento independentista a su paso.

Fuentes: Masacre de Ponce; Historia de Puerto Rico. Cierre 2026-08-22.