A Marinha deixa Vieques

Durante seis décadas, a Marinha dos Estados Unidos reteve mais ou menos dois terços de Vieques — cerca de 22.000 acres — adquiridos em parcelas entre 1941 e 1950. Parte dessa terra se converteu em um campo de bombardeio real no extremo leste da ilha, e por gerações os moradores de Vieques viveram ao lado de exercícios de treinamento sobre os quais não tinham voz.

A briga por esse arranjo vinha crescendo havia anos, mas chegou à atenção do continente em 1999, depois que uma bomba lançada em um exercício matou David Sanes Rodríguez, um guarda de segurança civil que trabalhava no campo. Sua morte desatou uma campanha sustentada de desobediência civil — acampamentos de protesto dentro do próprio campo, prisões e uma pressão que não parou de crescer no início dos anos 2000.

Essa pressão deu resultados por etapas. Em 1º de maio de 2001, a Marinha devolveu o depósito de munições ocidental de 8.000 acres ao Município de Vieques — uma primeira concessão parcial. Os exercícios militares na ilha pararam mais tarde naquele ano, e em 2003 a Marinha havia completado sua retirada total, fechando uma presença que havia marcado Vieques desde a Segunda Guerra Mundial.

Vale a pena lembrar como essa terra foi adquirida. Nos anos 1940, a Marinha comprou parcelas de proprietários de terras a um preço fixo, enquanto os agregados menores com frequência não foram indenizados, realocados ou foram expulsos da terra que trabalhavam. As duas épocas não se cancelam: a injustiça da tomada original e o movimento que no fim tirou a Marinha são parte da mesma história.

Ir embora não significou que a terra voltasse limpa. A limpeza de munição não explodida, urânio empobrecido e outros contaminantes continuou até meados da década de 2010, e figura entre as limpezas de sítios militares mais caras que os Estados Unidos já empreenderam. O antigo campo de munições continua muito contaminado hoje: uma coda de duas décadas para uma retirada que, no papel, terminou em 2003.

Fontes: Marina de los Estados Unidos en Vieques, Puerto Rico. Congelado 2026-08-22.