DOJ: Vázquez-Botet e Morell condenados a 5 anos por extorsão do Superaqueducto

Em 30 de janeiro de 2007 o Departamento de Justiça dos EUA anunciou que René Vázquez-Botet e Marcos Morell-Corrada foram condenados cada um a cinco anos de prisão pelo seu papel num esquema de extorsão ligado ao projeto do Superaqueducto na costa norte de Porto Rico. O juiz José Antonio Fusté também impôs a cada um três anos de liberdade supervisionada e multas de $100,000. Ambos se entregaram nesse mesmo dia para começar a cumprir. Esta nota atém-se ao comunicado DOJ 07-crm-059: o peg é sentença após veredicto de culpabilidade (3 nov 2006), não uma acusação pendente.

Segundo o DOJ, no início de 1995 os imputados —junto a José Granados-Navedo, então representante— extorquiram um grupo de contratistas que obtiveram contratos para construir um projeto de obras públicas de $372 million: uma tubagem de água de umas 40 milhas de Arecibo a San Juan. Exigiram mais de $2 million em troca de ajuda para assegurar e preservar esses contratos.

Antes de o esquema se interromper no verão de 1999, Vázquez-Botet (oftalmologista e ex-diretor de campanha do PNP) exigiu e recebeu mais de $300,000 em dinheiro e ordenou pagamentos adicionais a terceiros por uns $60,000 para dívidas da campanha de 1996; o júri também achou que não declarou impostos sobre esses pagamentos e sobre uns $150,000 da sua prática médica. Morell-Corrada (ex-secretário-geral do partido) recebeu $125,000 entre set 1997 e mai 1999, maioritariamente sob um retainer alegadamente fictício. Granados-Navedo tinha feito plea e admitiu receber mais de $175,000.

O FBI e a Public Integrity Section investigaram com assistência da Oficina del Contralor. José Cobian Guzmán cooperou no julgamento. Esta nota não inventa montantes fora do release oficial do DOJ. Primária: justice.gov archives OPA. Cousin: none. Topic politics.

Fonte: U.S. Department of Justice. https://www.justice.gov/archive/opa/pr/2007/January/07_crm_059.html