Los últimos gobernadores españoles y la Intendencia

Manuel Macías y Casado fue el último capitán general español que sentó la guerra entera. Tenía el título cuando Sampson disparó en mayo y cuando Miles desembarcó en julio. La Intendencia en San Juan —la casa de tesorería y hacienda civil del Estado colonial— aún publicaba papel español mientras las columnas estadounidenses subían desde el sur. Un gobierno puede guardar un palacio después de haber perdido un país. Eso es octubre de 1898.

El 18 de octubre las fuerzas de los Estados Unidos tomaron la capital bajo los términos del armisticio. Las tropas españolas embarcaron. Las banderas cambiaron en El Morro. La fecha es la evacuación, no el tratado. El Tratado de París aún estaba a siete semanas. La soberanía en el papel seguía siendo española hasta que el Senado y el gobierno de la reina terminaran su trabajo. La soberanía en la calle, no. Este tablero usa el 18 de octubre como el día en que la última administración española empacó la Intendencia.

El ensayo de EnciclopediaPR sobre la Guerra hispano-estadounidense es el clavo narrativo público. No vuelve a Macías villano ni héroe. Era un general con fuertes obsoletos, un gabinete autónomo nuevo con el que no había crecido y sin flota después de Santiago. Su oficio era perder despacio y por protocolo. Lo hizo.

El edificio de la Intendencia sigue en la ciudad vieja como arquitectura. En 1898 era un escritorio: aduana, paga y las últimas firmas españolas. Cuando esos escritorios se cerraron, los siglos del situado, los inmigrantes de la Cédula, la policía de la libreta y los ministros de la Carta se volvieron expedientes en el archivo de otro. El gobierno militar de los Estados Unidos que siguió queda fuera del relato entero de este sitio. Una frase solamente: otra bandera corrió las mismas habitaciones. El protocolo es cómo se van los imperios: una fecha, un puerto, un último inventario de sillas.

Los últimos gobernadores son fáciles de saltar porque no ganan. Sáltelos y 1898 se vuelve un desembarco más un tratado, sin nadie en el palacio. Macías estaba en el palacio. Luego no.

Fuentes: EnciclopediaPR, Guerra hispano-estadounidense. Cierre 2026-08-22.