PRIDCO, 1942

Dos años antes de que Operación Manos a la Obra se hiciera famosa por reordenar la economía de Puerto Rico, la corporación de propiedad gubernamental que de hecho impulsaría esa transformación ya estaba en marcha en silencio, haciendo trabajo fundacional con casi ninguna atención pública.

La Compañía de Fomento Industrial de Puerto Rico, PRIDCO, es una corporación de propiedad gubernamental autorizada para atraer capital privado a Puerto Rico a fin de establecer comercio, cooperativas y operaciones industriales en la isla, un mandato más amplio que cualquier proyecto o fábrica suelta.

Su fundación es anterior al empuje industrializador de mediados de siglo más conocido de la isla, llamado de modo común Operación Manos a la Obra, que pertenece a la era siguiente de la historia puertorriqueña y no se cubre en profundidad en este sitio, pues el alcance de este sitio termina en 1948, dos años antes de que empezaran las iniciativas más famosas de ese programa posterior.

La función central y continua de PRIDCO era directa: proveer bienes raíces, naves de fábrica y parques industriales, para atraer fabricantes dispuestos a establecer operaciones en la isla, bajando la barrera de entrada para negocios de afuera que de otro modo habrían mirado a otra parte, y dando al gobierno de la isla una mano directa en dar forma a su propio futuro industrial.

Su creación refleja un giro estratégico real que ya estaba en marcha a inicios de la década de 1940, alejándose de la economía tradicional de plantación de azúcar, café y tabaco que había definido la isla durante décadas, y hacia un desarrollo industrial dirigido por el Estado, un giro que no maduraría del todo hasta después de 1952, bien fuera de la línea de tiempo de este sitio.

Este relato es deliberadamente estrecho. Cubre solo la fundación y el propósito declarado de PRIDCO, la semilla de lo que viene después, no el programa industrializador más amplio que siguió una década más tarde. Esa historia más amplia, la que la mayoría de la gente quiere decir de verdad cuando dice Operación Manos a la Obra, queda justo pasado el borde de lo que cubre este sitio, y pertenece a la era que sigue a esta.

Fuente: Compañía de Fomento Industrial de Puerto Rico. Cierre 2026-08-22.