Luis Muñoz Rivera

Días antes de que naciera su hijo el 18 de febrero de 1898, Luis Muñoz Rivera viajó a España a presentar una propuesta de autonomía para Puerto Rico. España la aceptó. Luego la invasión estadounidense de aquel octubre dejó el arreglo sin efecto antes de que llegara a aplicarse de verdad, y Muñoz Rivera se encontró peleando la misma pelea contra otra bandera.

Ya era una figura conocida, poeta, periodista y político que había pasado años empujando la autonomía política de la isla frente a España. Ayudó a establecer la nueva policía insular de Puerto Rico bajo la administración estadounidense que llegaba, pero se opuso al gobierno colonial militar de EE. UU. mismo, y renunció a su cargo el 4 de febrero de 1899.

En 1901, tras amenazas de facciones proestadidad y un ataque que vandalizó las oficinas de su periódico, su familia se mudó primero a Caguas y luego a la ciudad de Nueva York, donde fundó un periódico bilingüe, el Puerto Rico Herald.

Siguió organizando. En 1900 fundó el Partido Federal, y en 1904, junto con José de Diego, fundó el Partido Unionista de Puerto Rico, construido en torno a la idea de que Puerto Rico tenía derecho a elegir su propio futuro, ya fuera por la estadidad o por la independencia. Los unionistas ganaron la elección de ese año.

Más tarde sirvió como Comisionado Residente de Puerto Rico en Washington, un escaño sin voto que aun así le daba una tribuna. Su abogacía allí en 1915, junto a una delegación puertorriqueña, ayudó a empujar al Congreso hacia lo que acabó siendo la Ley Jones-Shafroth de 1917, la ley que por fin extendió la ciudadanía estadounidense a la isla.

El escaño de Comisionado Residente que ocupó no tenía voto, un recordatorio estructural del poder incompleto por el que había negociado toda su vida. Su hijo, Luis Muñoz Marín, llegaría a ser el primer gobernador electo de Puerto Rico en 1948, el acontecimiento hacia el que se construye este sitio, y un hilo de padre a hijo a través de dos administraciones coloniales, española y estadounidense.

Fuentes: Luis Muñoz Rivera; Luis Muñoz Marín; Historia de Puerto Rico. Cierre 2026-08-22.