Román Baldorioty de Castro et le Parti autonomiste (1887)

Román Baldorioty de Castro fut un abolitionniste portoricain de premier ordre et un défenseur infatigable du droit de l'île à l'autodétermination, actif dans la vie politique des deux côtés de l'Atlantique pendant la seconde moitié du XIXe siècle, et il se déplaçait entre Madrid et l'île selon ce qu'exigeaient les circonstances.

En 1870, il fut élu député aux Cortes Generales, le parlement espagnol, à Madrid, où il promut activement l'abolition de l'esclavage : un travail qui tendit le terrain direct de la loi Moret partielle de cette même année, couverte en détail dans la leçon précédente de cette série.

Le projet politique de Baldorioty de Castro ne s'arrêta pas à l'abolition, même si cette lutte particulière définit une grande partie de sa carrière précoce. En mars 1887, il fonda le Parti autonomiste portoricain, à Ponce, aussi désigné parfois par les noms variantes « Parti autonomiste pur » et « Parti historique ».

La stratégie du parti marqua un départ délibéré des tactiques antérieures utilisées sur l'île. Il poursuivit l'autonomie politique et administrative pour Porto Rico dans le système espagnol existant, au lieu de l'indépendance de plein fouet pour laquelle Betances et les rebelles de Lares avaient combattu deux décennies plus tôt, en 1868.

Après Baldorioty de Castro, la direction du mouvement passa à des figures qui incluent Martín Corchado, un médecin éminent de Ponce, et plus tard inclut des membres éminents comme José Celso Barbosa et Luis Muñoz Rivera, chacun portant le projet autonomiste en avant à sa façon. Cet effort organisationnel de décennies produisit de façon directe la Charte autonome de 1897, le succès éventuel, quoique bref, du mouvement autonomiste, couvert en détail complet dans la leçon suivante.

Sources: Román Baldorioty de Castro; Partido Autonomista Puertorriqueño. Gel 2026-08-22.