La fundación del Partido Nacionalista

El Partido Nacionalista de Puerto Rico se fundó el 17 de septiembre de 1922 en San Juan, con la independencia como meta declarada, en un momento en que la mayor parte de la energía política isleña seguía centrada en la autonomía dentro del sistema de EE. UU. y no en una ruptura limpia. Durante sus primeros años fue un actor relativamente menor en la política de la isla.

Eso cambió con un hombre. Pedro Albizu Campos, un abogado y político puertorriqueño, se unió al partido en 1924 y se convirtió en su vicepresidente en 1927. En 1930 fue electo presidente del partido, un giro que empujó a los nacionalistas con fuerza hacia una política anticolonial radical y tácticas confrontacionales que el partido no había abrazado antes. Seguiría siendo presidente y rostro público del partido hasta su muerte en 1965.

Incapaz de ganar suficiente apoyo electoral a lo largo de la década de 1930, el partido tomó una decisión de peso: se retiró por completo de la política electoral y desplazó su energía por entero al activismo y a las manifestaciones en la calle, apostando a que la acción directa lograría lo que las urnas no habían logrado.

Ese giro estratégico preparó las confrontaciones directas con la autoridad nombrada por EE. UU. que definirían el resto de la década, incluida la masacre de Río Piedras en 1935 y la masacre de Ponce en 1937, ambas crecidas de lleno de la postura confrontacional que el partido adoptó bajo Albizu Campos.

Albizu Campos mismo pagó un precio personal alto por su posición: a lo largo de su vida, pasó un total combinado de 26 años en prisión por sus actividades independentistas, dentro y fuera de la custodia federal a lo largo de cuatro décadas.

La tensión llegó a un punto el 25 de julio de 1938, el cuadragésimo aniversario de la invasión estadounidense de 1898, una fecha que el partido eligió a propósito, cuando un atentado apuntó al gobernador nombrado por EE. UU. Blanton Winship durante un desfile militar en Ponce. Winship salió ileso, pero 36 personas resultaron heridas, el primer atentado en la historia de Puerto Rico contra la vida de un gobernador en el cargo, y una medida cruda de hasta dónde había escalado la confrontación al final de la década.

Fuentes: Pedro Albizu Campos; Partido Nacionalista de Puerto Rico; Historia de Puerto Rico. Cierre 2026-08-22.