DOJ/EPA: PRASA plea por 15 felonías Clean Water Act; multa $9 million

El 22 de junio de 2006 el Departamento de Justicia de EE.UU. y la Agencia de Protección Ambiental (EPA) anunciaron que la Autoridad de Acueductos y Alcantarillados (PRASA/AAA) acordó declararse culpable de una acusación de 15 cargos felonios por violaciones a la Clean Water Act (CWA) — descargas ilegales de contaminantes desde nueve plantas de tratamiento de aguas sanitarias y cinco de agua potable. Bajo el plea agreement, PRASA pagará una multa penal de $9 million — la mayor multa criminal jamás pagada por una utilidad bajo la CWA — más una multa civil de $1 million. Esta nota se atiene al comunicado DOJ 06-enrd_382: plea ≠ sentencia final; es un acuerdo de culpabilidad pendiente de imposición formal por el tribunal federal.

En el acuerdo civil paralelo, PRASA invertirá unos $1.7 billion en capital improvements (CIPs) y medidas correctivas en las 61 plantas de tratamiento de aguas residuales y sistemas de recolección durante quince años — 145 proyectos a corto, mediano y largo plazo (decloración, cloración proporcional al flujo, reparación o reemplazo de equipo, remoción de fósforo, entre otros). El plea también exige mejoras de capital por casi $109 million en nueve sistemas, $10 million para corregir descargas al canal Martín Peña, y cinco años de probation federal. El tribunal puede extender la probation si PRASA no cumple el consentimiento civil.

El DOJ alega historial de incumplimiento de permisos NPDES, fallas de operación y mantenimiento, y descargas de aguas crudas desde siete sistemas de recolección en la Isla. Un proyecto ambiental suplementario de unos $3 million requiere conectar al menos una comunidad sin servicio de alcantarillado sanitario. El gran jurado de San Juan devolvió la acusación el mismo día; el DOJ presentó el plea agreement de forma concurrente. La USAO-PR y la EPA Región 2 lideraron la investigación y el caso. Primaria: justice.gov archives ENRD. Cousin: none. Topic politics.

Fuente: U.S. Department of Justice. https://www.justice.gov/archive/opa/pr/2006/June/06_enrd_382.html