Ana Roqué de Duprey

Ana Roqué de Duprey fut, dit-on, l'assistante de maîtresse la plus jeune de l'histoire de Porto Rico, commençant à 11 ans en 1864, des décennies avant l'invasion américaine qui finirait par donner forme à la bataille pour laquelle on se souvient le plus d'elle. Quand elle mourut en 1933, elle avait fondé ce qui devint le recinto de Mayagüez de l'Université de Porto Rico, construit une carrière en botanique et astronomie, et dirigé non pas une mais trois organisations rivales qui luttaient pour le droit des femmes au vote.

L'étincelle immédiate de son travail suffragiste fut une omission écrite de plein dans la loi coloniale des États-Unis. La Ley Jones de 1917 étendit le droit de vote pour la législature de l'île seulement aux citoyens mâles adultes. Cette même année, Roqué et d'autres professionnelles répondirent en fondant la Liga Femínea Puertorriqueña, la première organisation féministe de l'île.

Le progrès sur le continent n'aida pas automatiquement les femmes portoricaines. Quand l'Enmienda 19 s'approuva en 1920, accordant le vote aux femmes américaines dans tout le pays, le groupe se rendit compte qu'elle ne s'étendait pas de fait à Porto Rico. En 1921, elles se réorganisèrent comme Liga Social Sufragista, élargissant leurs buts pour inclure le droit d'occuper des postes à côté du droit de base au vote.

Le mouvement n'était pas uni, et ce désaccord importa. Pour 1924, il se divisa par stratégie, et Roqué dirigea une faction scindée, l'Asociación de Mujeres Sufragistas Puertorriqueñas, faisant campagne de façon spécifique pour le suffrage sans restrictions d'alphabétisation ou de propriété, un standard plus inclusif que celui que poussaient certaines factions rivales.

La victoire, quand elle arriva enfin, arriva en deux étapes et pas d'un coup. Les femmes alphabétisées gagnèrent le vote d'abord, en 1932. Le suffrage plein et sans restrictions pour toutes les femmes en âge de voter suivit en 1935, deux ans après la mort de Roqué à Río Piedras, de sorte qu'elle ne vécut pas pour voir pleinement gagnée la bataille à laquelle elle avait consacré des décennies.

Elle fut nommée posthumément honorée de la National Women's History Alliance en 2020, une reconnaissance tardive pour une femme dont l'organisation embrassa l'éducation, la science et une bataille politique de décennies qui lui survécut pendant plus de quatre-vingts ans.

Sources: Ana Roqué de Duprey. Gel 2026-08-22.