Loi 20, loi 22 et l'exonération qui suivit

En 2012, la législature de Porto Rico approuva deux lois dirigées vers un problème très différent de celui que la majorité des résidents de l'île affrontait. La Ley 20, Export Services Act, et la Ley 22, Individual Investors Act, offrirent des réductions fortes d'impôts : aux entreprises de services d'exportation qui qualifiaient sous la Ley 20, et aux personnes qui déménageaient et devenaient résidentes bona fide de Porto Rico sous la Ley 22.

Pendant plusieurs années, les incitations attirèrent un intérêt modeste. Cela changea vers 2016-2017, et s'accéléra avec force après l'ouragan María, quand une vague d'investisseurs de l'extérieur commença à déménager pour profiter des exonérations, en particulier un groupe de figures des cryptomonnaies, parmi lesquels Brock Pierce et Michael Terpin, ce dernier dit avoir déménagé dès 2016. La presse surnomma l'arrivée « Puertopia » ou « Crypto Rico », et pour 2021 Pierce dit que Porto Rico avait la plus grande concentration de richesse en cryptomonnaies du monde.

En 2019, les deux lois se plièrent, avec d'autres programmes d'incitations, dans un seul code consolidé connu comme la Ley 60 : un changement de marque qui laissa debout la même structure basique d'impôts sous une loi au lieu de plusieurs.

Les incitations ne cessèrent jamais d'attirer des critiques soutenues d'organisations de base et de groupes politiques portoricains, qui les attachèrent à la gentrification, à des prix immobiliers qui poussaient des résidents de toujours et à ce que les critiques appelèrent « capitalisme de désastre » : des nouveaux venus riches profitant d'exonérations dans la même période où la propre population de l'île chancelait sous les ouragans, les tremblements de terre et une crise de la dette. Cette tension — des impôts bas pour des investisseurs qui arrivent contre une pression de déplacement pour ceux qui étaient déjà là — ne se résolut jamais complètement, et marque encore les débats sur la politique de développement économique de Porto Rico.

Le calendrier fait partie de ce qui fait que la critique frappe : l'accélération la plus forte des déménagements arriva juste après l'ouragan María, exactement quand une grande partie de l'île luttait pour reconstruire. Une incitation économique conçue pour attirer du capital de l'extérieur arriva, pour beaucoup de Portoricains, comme une histoire sur qui pouvait se permettre de déménager pendant que leurs propres voisins essayaient encore de se remettre.

Sources: Criptomonedas en Puerto Rico. Gel 2026-08-22.