Les colons corses et la fabrique du « Pueblo del Café »

Des centaines de familles corses émigrèrent à Porto Rico à partir de 1830, avec des arrivées isolées antérieures documentées depuis les années 1760, attirées en partie par l'offre de terre gratuite de la Cédula de Gracias couverte dans la leçon précédente. Les avaient chassées de Corse les mauvaises récoltes, une épidémie de choléra et la convulsion politique chez eux, y compris les révolutions de 1848.

Ces colons avaient tendance à se réunir dans le sud-ouest montagneux de l'île, des villages qui incluent Adjuntas, Lares, Utuado, Ponce, Coamo, Yauco, Guayanilla et Guánica, et Yauco attira la plus grande concentration de familles corses de tous les villages de l'île.

Leur empreinte économique y grandit vite, et reconfigura l'industrie locale du café en une génération. Vers les années 1860, les colons corses étaient propriétaires de sept plantations de café sur dix à Yauco, un degré remarquable de concentration dans une seule industrie au sein d'une seule génération d'arrivée.

La famille Mariani, cafetiers corses, est documentée pour avoir adapté une égreneuse de coton au dépulpage mécanique des cerises de café, et pour avoir envoyé des représentants familiaux en Europe afin de construire des relations directes avec les acheteurs : un travail qui aida à mettre le café portoricain sur le marché international en premier lieu.

Yauco est encore connue aujourd'hui pour deux surnoms liés de façon directe à cette histoire : « Pueblo de Corsos », village des Corses, et « Pueblo del Café », village du café, et la ville maintient un mémorial qui honore spécifiquement ses colons corses. Les immigrants corses entrèrent aussi dans l'industrie sucrière dans d'autres parties de l'île : la famille Santoni, par exemple, exploita des ingenios à Aguadilla et Aguada, et les familles de descendance corse en vinrent à être influentes dans l'éducation, le journalisme et la politique portoricaine dans les générations postérieures.

Sources: Inmigración corsa a Puerto Rico. Gel 2026-08-22.