FEMA a versé 17.1 million à des associations sans vérifier qu'elles avaient tenu leurs engagements après María

Le 5 octobre 2022, le Centro de Periodismo Investigativo (CPI) a informé qu'un audit de l'Office of Inspector General du Département de la Sécurité intérieure (DHS OIG) a trouvé des irrégularités dans le paiement de 17.1 million que FEMA a déboursés à des organisations à but non lucratif pour des travaux post-catastrophe à Porto Rico — dont des entités que le CPI avait déjà documentées laissant sans résolution la majorité des dossiers à leur charge.

Le Disaster Case Management Program, en vigueur environ 18 mois depuis août 2018, a recruté neuf organisations pour relier les survivants de María aux aides. L'audit a examiné les paiements à huit d'entre elles et a conclu que FEMA n'a pas mis en place la supervision exigée par la loi, ce qui « a augmenté le risque de fraude, de gaspillage et d'abus » de fonds publics. L'inspecteur général Joseph V. Cuffari a écrit que FEMA « n'a aucune assurance » que ces 17.1 million étaient liés au programme et nécessaires à son exécution ; le rapport OIG a été publié le 29 septembre 2022.

Une enquête antérieure du CPI (octobre 2020) avait signalé un budget de programme de 73 million, avec plus de la moitié de près de 25,000 dossiers sans résolution complète. Family Endeavors a reçu 29.5 million (39% de 11,229 dossiers ont rempli le plan) ; Disaster Services Corporation, 11.6 million (seulement 23% de 4,868 dossiers). Ces deux entités ont géré 65% des 24,648 dossiers ouverts au 17 août 2020.

L'OIG a signalé qu'une seule personne supervisait paiements et remboursements — contraire aux normes fédérales — ; sous son nom figurent au moins 15 approbations pour 2.9 million. Le rapport n'identifie ni cette personne ni les organisations qui ont reçu des paiements sans documentation complète, ni s'il y aura des actions. FEMA doit répondre avec un plan correctif en 90 jours. FEMA a rejeté des constats en projet ; le porte-parole Jeremy Edwards a dit au CPI mardi que l'agence intègre les leçons apprises après les catastrophes.

Déboursé n'est pas conformité vérifiée. Un constat d'audit n'est ni une condamnation ni une récupération automatique de fonds. Obligé n'est pas déboursé.