CPI : retards de décaissement FEMA après constats de l’OIG

Le 30 juillet 2020, le Centro de Periodismo Investigativo a rapporté que quatre agences — Vivienda, Educación, Transportación y Obras Públicas, et l’AAA — faisaient face à des retards de décaissement de fonds FEMA de récupération après Irma et María pour n’avoir pas entièrement corrigé des constats d’audits 2019 de l’OIG du Department of Homeland Security.

Ottmar Chávez Piñero, alors directeur de COR3, a dit que les signalements n’empêchent pas FEMA de continuer à approuver des fonds, mais qu’ils affectent le décaissement : COR3 ne libérerait pas l’argent en attente tant que les agences n’auraient pas certifié les corrections. Obliger n’est pas décaisser. Au 20 juillet 2020, FEMA avait obligé $2,072,775,349 en Asistencia Pública à ces quatre agences ; le gouvernement avait reçu $1,664,726,276 (80.3 %), surtout à Vivienda. Le reste restait en planification, évaluation et compliance d’audits.

Les audits (Williams, Adley & Company–DC) n’ont pas imposé de pénalités ; ils ont donné des recommandations sur les Catégories A et B (débris et mesures de protection) de septembre 2017 à décembre 2018. Ils ont signalé FEMA et COR3 pour assistance technique insuffisante sur la paie, les contrats et les achats. À DTOP, sur 11 contrats (~$229 million) ils ont trouvé des entrepreneurs hors SAM.gov et des clauses Uniform Rules absentes dans trois contrats de débris pour $500,000 ; au 20 juillet DTOP avait $254.9 million obligés et $183.6 million décaissés (72 %).

À Vivienda, erreurs d’heures supplémentaires sur un échantillon de 15 employés : six sous-payés ($3,846.60) et neuf surpayés ($3,650.27). À l’AAA, contrats sans certificat SAM et $72,304 de trop réclamés sur des générateurs pour enregistrement incorrect en KW. À Educación, remboursements tardifs ; $307.0 million obligés et seulement $34.7 million décaissés (11.3 %), surtout catégorie B — période qui coïncide avec le mandat de Julia Keleher, déjà accusée dans une autre affaire fédérale.

Aucune des quatre n’avait clos tous les constats, selon le CPI. Chávez a contesté des points devant FEMA Région II le 18 juin ; Gerardo Mena (conformité COR3) a dit un suivi bihebdomadaire sans date claire de clôture. Audit et retard de décaissement ne sont pas une condamnation pour vol.