CPI : le schéma de vente de tests COVID-19

Le 28 mai 2020, le Centro de Periodismo Investigativo (CPI) a documenté un schéma répétitif dans les achats de tests rapides COVID-19 : une façade locale liée au Partido Nuevo Progresista, des intermédiaires locaux et étrangers, et le Gobierno payant sans aller directement au fabricant. Trois des principales transactions — Castro Business, Apex General Contractors et 313 LLC — ont échoué ; une seule a été annulée. Au total, plus de $40 million de fonds publics ont bougé sous l’urgence qui a assoupli les achats.

Selon le CPI, le Gobierno a acquis plus de 1.1 million de tests rapides auprès de ces trois fournisseurs (sous enquêtes de la Cámara et d’autorités locales et fédérales). Un quatrième, Maitland 175, a livré 200,000 tests à Salud — les seuls tests d’anticorps que le Gobierno a pu utiliser dans les hôpitaux. Sur les 1.1 million achetés aux trois premiers, un peu plus de 10,000 sont finalement parvenus aux centres de santé pour les patients. Plus de 100,000 tests ont été retenus par des autorités des EE.UU., retardant les livraisons.

Chez Apex, Juan Maldonado de Jesús a offert un million de tests pour $38 million via le Negociado de Manejo de Emergencias (NMEAD) ; les intermédiaires espéraient environ $10 million de gains. Hacienda a déposé $14.5 million comme avance le 27 mars ; le CPI rapporte aussi un transfert d’environ $19 million stoppé dans une banque locale avant que le Gobierno n’annule et ne récupère les fonds. Castro Business a vendu 50,000 tests à $13 pièce ($650,000) ; il a livré un quart (puis retirés du marché) et le reste est arrivé tard et d’une autre marque. 313 LLC litige pour forcer Salud à recevoir près de 50,000 tests tardifs ; le Gobierno exige de renégocier le prix.

Le schéma, dit le CPI, passe par le Task force médical (Dr. Segundo Rodríguez Quilichini), des relais à Fortaleza et des superviseurs d’achats d’urgence. Une enquête législative ou l’annulation d’une commande n’équivalent pas à une condamnation : cette note n’adjuge pas la culpabilité pénale.

Un paiement d’avance n’est pas un vol adjudiqué. Annuler et récupérer un dépôt ne clôt pas, à lui seul, le reste des commandes échouées.