Registro federal: Puerto Rico podrá usar fondos de recuperación en ciertos edificios de gobierno municipal

El 21 de junio de 2022, el Registro Federal publicó el aviso Waivers and Alternative Requirements for Community Development Block Grant Disaster Recovery (CDBG-DR) and Community Development Block Grant Mitigation (CDBG-MIT) Grantees (FR Doc. 2022-13179; Vol. 87, No. 118, págs. 36869–36876). Fecha de aplicabilidad: 27 de junio de 2022. La primaria de esta mesa es la versión HTML en govinfo. El aviso otorga exenciones y requisitos alternos a varios grantees; las secciones VIII y IX hablan solo de Puerto Rico. Waiver publicado ≠ desembolso automático ≠ hurto.

Cousin 1291 documentó el informe del inspector de vivienda de abril 2021 sobre demoras en abrir tramos de ~$1.5, ~$8.2 y ~$8.3 billion. Esta nota 1292 sigue el carril de vivienda federal, pero cambia de género documental: del informe de supervisión al aviso del Registro Federal que ajusta reglas de uso para pots ya asignados a la Isla. Misma familia de fondos comunitarios; distinta primaria y distinto verbo.

Sección VIII — edificios para la conducción general del gobierno (solo Puerto Rico). El Departamento de Vivienda cita que ya había otorgado a la Isla $1,507,179,000 bajo la ley pública 115-56; $8,220,783,000 de recuperación y $8,285,284,000 de mitigación bajo la 115-123; y $277,853,230 de recuperación bajo la 116-20, tras Irma y María. Con esos fondos, Puerto Rico opera el Programa de Contrapartida No Federal para la porción local de proyectos de Asistencia Pública categoría E (edificios) en los 78 municipios, y un Programa de Revitalización Comunitaria para centros urbanos. Parte de esos proyectos caen en la definición estatutaria de edificios para la conducción general del gobierno.

La norma base prohíbe, en la actividad de facilidades públicas, adquirir, construir, reconstruir o instalar edificios para la conducción general del gobierno. Puerto Rico pidió exención porque esos edificios —a menudo alcaldías y centros de gobierno— proveen servicios de recuperación (permisos, coordinación, salud pública, respuesta de emergencia) y sirven áreas de ingreso bajo y moderado. El Secretario halló buena causa y levantó la prohibición del estatuto y del reglamento asociado solo para construcción, reconstrucción y rehabilitación de mejoras o facilidades públicas en esos edificios dentro de los dos programas citados, con condiciones.

Condiciones que el propio aviso fija: toda actividad financiada debe atender un impacto directo o indirecto del desastre mayor en un área más impactada y angustiada; queda prohibido usar estos fondos en edificios que no ofrezcan servicios todo el año; y queda prohibido usarlos en edificios usados exclusivamente como centros de operaciones de emergencia. Exención ≠ cheque en blanco; elegibilidad de edificio ≠ obra terminada. Quien lea “waiver” como “ya se gastó el pot” confunde capas.

Sección IX — alinear el grant de 2019 con el de 2020 (solo Puerto Rico). Vivienda federal había asignado $36,424,000 bajo la ley 116-20 para recuperación de terremotos (grant 2019) y $184,626,000 bajo la 117-43 para terremotos y la tormenta tropical Isaías (grant 2020). Cada pot tenía avisos y requisitos distintos. Para bajar la carga administrativa de manejar dos grants ligados al mismo desastre, el Departamento permite —con buena causa— administrar ambos bajo un solo plan de acción público y un solo set de requisitos (en la medida que las leyes de apropiación lo permitan), manteniendo controles financieros separados.

Cómo funciona el cambio, según el aviso: Puerto Rico debe someter el plan de acción del grant 2020 en el sistema de reportes de recuperación, describiendo también el uso de todos los fondos del grant 2019 en ese mismo documento público; el plazo de envío es 120 días tras la aplicabilidad del aviso del 3 de febrero de 2022 (o antes, o con extensión aprobada). Una vez aprobado ese plan único, el uso de ambos grants queda sujeto al aviso consolidado de febrero 2022, con excepciones listadas (asignaciones, set-aside de mitigación, intercambiabilidad, evaluaciones pre-award, etc.). Plan aprobado ≠ dinero ya desembolsado a cada municipio.

El aviso también recuerda flexilidades estatutarias recientes (sección X) sobre intercambiabilidad de fondos entre desastres con áreas más impactadas solapadas y sobre costos administrativos cruzados entre grants —reglas de alcance múltiple que afectan a varios grantees, no solo a Puerto Rico. Esta mesa las menciona porque están en la misma primaria, pero no las convierte en cifra de gasto local inventada.

Puente de lectura con 1291: aquel informe midió cuándo se abrieron las llaves de los tramos grandes de Irma/María; este aviso de junio 2022 ajusta qué se puede hacer con pots ya en el marco (edificios de gobierno) y cómo alinear el grant sísmico 2019 ($36.424 million) con el 2020 ($184.626 million). Sumar estos awards al $91.57 million del 1280 o al pot de ~$20 billion del inspector sin contextualizar es mala contabilidad de archivo.

Cierre: 1291 fijó la supervisión de demoras; 1292 fija el aviso del 21 de junio de 2022 que abre la puerta —con límites— a financiar ciertos edificios de gobierno municipal y unifica requisitos de los grants sísmicos. Una sola URL govinfo, cifras textuales del Registro Federal, sin inventar desembolsos posteriores. Allocated ≠ obligated ≠ disbursed ≠ theft.

Fuente: Registro Federal / govinfo — FR Doc. 2022-13179 (21 jun 2022; aplicabilidad 27 jun 2022). https://www.govinfo.gov/content/pkg/FR-2022-06-21/html/2022-13179.htm

Pa’ que se entienda

Primero las palabras del dinero. Después, qué es cada sigla que salió en esta nota. Sin eso, los números no dicen nada.

$1.507 / $8.221 / $8.285 billion + $277.9 million

Awards de recuperación y mitigación Irma/María citados en la sección VIII para Puerto Rico.

$36.424 million (2019) / $184.626 million (2020)

Grants sísmicos/Isaías que el aviso permite alinear bajo un solo plan de acción público.

Exención / waiver

Permiso del Secretario para apartarse de una prohibición estatutaria o reglamentaria; no es un desembolso.

Edificios de conducción general del gobierno

Alcaldías y centros de gobierno; normalmente inelegibles como facilidad pública CDBG —aquí se abre una vía limitada.

Contrapartida no federal / revitalización comunitaria

Programas locales (NFMP / CRP) que el aviso nombra como vehículos de esos edificios.

Registro Federal / govinfo

Publicación oficial de avisos federales; esta primaria es el HTML del 21 de junio de 2022.

Plan de acción público único

Documento en el sistema de reportes que describe juntos los usos 2019 y 2020 tras la aprobación de HUD.

Allocated ≠ obligated ≠ disbursed ≠ theft

Asignado en aviso ≠ comprometido en grant ≠ girado ≠ hurto. Acusación ≠ convicción.