O Insularismo de Antonio Pedreira

Às quatro décadas do domínio estadunidense, um professor da Universidade de Porto Rico se sentou e fez uma pergunta que a ilha nunca tinha tido de responder de verdade sob a Espanha: com raízes taínas, africanas e espanholas dobradas todas num arranjo colonial estadunidense novo, o que de verdade faz alguém porto-riquenho?

O Dr. Antonio S. Pedreira nasceu em San Juan em 1899, o mesmo ano em que a Lei Foraker entrou em vigor, uma coincidência de datas que encaixa no arco de sua obra quase com limpeza demais. Em 1920 estudou medicina por um tempo na Columbia University em Nova York, onde o racismo que encontrou lá foi uma das várias experiências que o empurraram para o nacionalismo porto-riquenho.

Voltou à ilha, obteve um Bacharelado em Artes em 1925 e um mestrado em Letras em 1928 na Universidade de Porto Rico, depois um doutorado em Filosofia e Letras na Universidade Central de Madrid em 1932, dando-lhe pé acadêmico formal em ambos os lados do Atlântico.

De volta em casa, tornou-se professor de literatura espanhola e mais tarde diretor do Departamento de Estudos Hispânicos da Universidade de Porto Rico, enquanto também escrevia uma coluna de longa duração, "Aclaraciones y críticas," no jornal El Mundo.

Em 1934 publicou sua obra mais influente, Insularismo, um estudo extenso do que significava ser porto-riquenho, rastreando o entrelaçamento de raízes culturais espanholas, taínas e africanas e examinando como a identidade porto-riquenha tinha sobrevivido por inteiro à invasão estadunidense de 1898, uma pergunta que poucos acadêmicos tinham abordado com tamanha profundidade antes dele.

Pedreira morreu de pneumonia em 23 de outubro de 1939 em San Juan, apenas cinco anos depois da publicação de Insularismo. Sua obra ancorou o que muitas vezes se chama a "Geração do 30", uma geração de escritores porto-riquenhos que se debatiam em letra impressa com exatamente as perguntas de identidade que seu livro tinha levantado, sob um domínio dos EUA que não dava sinais de terminar cedo.

Fontes: Antonio S. Pedreira. Congelado 2026-08-22.