Luis A. Ferré e a eleição de 1968

Luis A. Ferré, nascido em Ponce em 1904 e vivo até 2003, fez sua fortuna como industrial, dirigindo a Puerto Rico Iron Works e a Puerto Rico Cement, depois de se formar em engenharia mecânica no MIT. Quando a velha guarda pró-estadidade da ilha boicotou o referendo de status de 1967 discutido em outra lição deste site, Ferré respondeu fundando um veículo político inteiramente novo, o Partido Novo Progressista pró-estadidade, em 1967.

A aposta pagou quase de imediato. Na eleição geral de 1968, Ferré derrotou o Luis Negrón López do Partido Popular Democrático por uma margem estreita, tornando-se o terceiro governador democraticamente eleito de Porto Rico e servindo de 1969 a 1973, e no processo terminando o controle de vinte anos do PPD sobre o cargo de governador. Como governador, fez emendar a Constituição de Porto Rico para baixar a idade de votar para dezoito, e criou a Junta de Qualidade Ambiental da ilha em 1970, antes de que sequer existisse a Environmental Protection Agency federal dos EUA.

A vida pública de Ferré se estendeu bem além da política e da indústria. Em 1959 fundou o Museu de Arte de Ponce, construído em torno de sua própria coleção pessoal de arte, e em 1963 comprou a pintura Flaming June de Frederic Lord Leighton num momento em que se considerava demasiado passada de moda para valer. Essa pintura se tornou depois um dos acervos mais celebrados do museu, um investimento chamativo do próprio juízo do mundo da arte sobre a peça.

Uma parte de seu expediente surgiu só décadas mais tarde, através de documentos desclassificados citados em fontes recentes: Ferré parece ter trabalhado como um ativo da CIA da era da Guerra Fria sob o codinome SKEWER-1, recrutado segundo se informa em 1957 para ajudar em esforços contra Rafael Trujillo da República Dominicana. Esse detalhe repousa em material desclassificado de forma recente mais do que num fato assentado e de longa data, e se apresenta aqui com essa ressalva mais do que como certeza. Ferré perdeu a reeleição em 1972 para Rafael Hernández Colón, depois de uma greve estudantil de 1971 na UPR de Río Piedras que a polícia reprimiu com força, uma controvérsia sobre a qual Ferré disse depois ter mixed feelings.

Fontes: Luis A. Ferré. Veja Fontes. Congelado 2026-08-22.