Una diáspora más grande que la isla

Este es el hecho que le da nombre a este blog. La poblacion de la isla de Puerto Rico llego a su pico hacia el ano 2000 en unos 3.8 million de personas. Para el Censo de Estados Unidos de 2020, esa cifra habia caido a 3.3 million, desde 3.7 million en 2010: un descenso sostenido a lo largo de dos decadas enteras.

En ese mismo tramo, la poblacion que vive en los estados crecio en la direccion opuesta. El Censo de 2020 conto 5.6 million de puertorriquenos en los estados: personas nacidas en Puerto Rico o con ascendencia puertorriquena, viviendo en los 50 estados y Washington, DC. Para 2024, la estimacion de la US Census Bureau para esa cifra habia subido a 6.11 million. Los puertorriquenos en los estados ahora superan de forma clara a la poblacion que permanece en la propia isla.

Esa mudanza fue posible a una escala y una velocidad que la mayoria de la migracion internacional simplemente no puede igualar, por una razon legal concreta: los puertorriquenos tienen ciudadania estadounidense desde la Jones-Shafroth Act de 1917. Mudarse de San Juan a Orlando no lleva las solicitudes de visa, las esperas ni la incertidumbre legal que vendrian con una inmigracion internacional: esa es gran parte de por que el exodo post-Maria pudo ocurrir tan rapido, en los meses y anos justo despues del huracan y el apagon de 2017.

La comunidad en los estados tampoco esta repartida de forma pareja en el continente. El Noreste tiene unos 2.7 million y Florida unos 1.3 million, juntos cerca del 65% de todos los puertorriquenos en los estados. Mas alla de esos dos centros, hay comunidades grandes en New York (995,000), Pennsylvania (494,000), New Jersey (484,000), Massachusetts (330,000) y Connecticut (300,000). Los puertorriquenos son el segundo grupo hispano mas grande de Estados Unidos despues de los mexicanos, el 9.0% de la poblacion hispana del pais, y el grupo mas grande de origen caribeno a escala nacional: una diaspora que, por numeros, se ha vuelto mas grande que la isla de la que salio.

Fuentes: Puertorriquenos en los estados; Demografia de Puerto Rico. Cierre 2026-08-22.