El Componte, 1887

En 1887, le général Romualdo Palacio González arriva comme gouverneur et fit de la politique du componte — une correction forcée. La chronologie d'EnciclopediaPR est franche. Il débarqua en mars, chassa des membres du Partido Autonomista et usa de coups et de prison. La Guardia Civil porta le travail dans des pueblos qui avaient parlé trop haut d'autogouvernement ou de boycott. Les gens nommèrent ensuite les douze mois l'année terrible.

Le componte n'était pas un tribunal. C'était une grange, une caserne ou une arrière-salle où l'on disait à un homme de confesser une conspiration et de nommer le suivant. Les clubs libéraux, les boutiques de campagne et la rumeur d'une société secrète donnèrent à Palacio son prétexte. L'Espagne se souvenait encore de Lares. Une génération après le Grito, l'État traitait encore la parole organisée comme le prélude d'une autre nuit de montagne. Certains des torturés étaient des autonomistes qui voulaient une carta, pas une république. La distinction ne les protégea pas.

Palacio s'assit aussi un moment à Aibonito, loin des yeux de San Juan, ce qui dit combien la campagne se sentit personnelle. Les plaintes arrivèrent à Madrid. Ils le déplacèrent la même année ; EnciclopediaPR date ses adieux au 11 novembre 1887. Un gouverneur qui dure quelques mois et laisse un surnom a réussi comme terreur et échoué comme administration. Les pueblos se souvinrent des visites de la Guardia Civil plus longtemps que de ses décrets sur les tarifs du sucre et les murs.

Ce tableau n'inventera pas un décompte des frappés. Les pages publiques décrivent la méthode et les cibles, pas un décompte fiable. La méthode est le fait : Guardia Civil, autonomistes, prison, coups. La génération de Muñoz Rivera apprit son Espagne de cette année autant que des livres de Cadix.

La Carta Autonómica de 1897 paraît plus douce si l'on oublie 1887. Ne le faites pas. La carta vint après une raclée. Les libéraux de Sagasta à Madrid répondaient, entre autres choses, à un dossier de plaintes que Palacio avait écrit sur la peau.

Sources: EnciclopediaPR, Cronología de gobernadores del siglo XIX. Gel 2026-08-22.