Informe del Congreso: Puerto Rico tenía 2.241 billion del fondo de alivio y había desembolsado cerca del 90 por ciento a septiembre de 2021

El 16 de diciembre de 2021, esta mesa ancla en el informe del Servicio de Investigación del Congreso titulado General State and Local Fiscal Assistance and COVID-19: Eligible Purposes, Allocations, and Use Data, identificado como R46990 y firmado por Grant A. Driessen, especialista en finanzas públicas. Primaria vía EveryCRSReport: https://www.everycrsreport.com/reports/R46990.html. La pieza sigue la cadena de dinero federal de la serie (cousin 1257, hub del Tesoro sobre asistencia de renta de emergencia) pero cambia de cajón: aquí el tema es asistencia fiscal general a gobiernos estatales, locales, tribales y territoriales —no renta de emergencia ni el drawdown de vivienda federal ni Medicaid.

Contexto que el informe abre con calma: la caída brusca de la actividad económica tras el brote de COVID-19 alteró el panorama fiscal de estados y municipios, que en general deben balancear su presupuesto operativo cada uno o dos años. El Congreso respondió con dos rondas de asistencia fiscal general. La primera, en marzo de 2020, aportó un total de $150 billion mediante la Ley de Ayuda, Alivio y Seguridad Económica por el Coronavirus. La segunda, en marzo de 2021, aportó un total de $362 billion mediante la Ley del Plan de Rescate Estadounidense.

De esos $150 billion del Fondo de Alivio por Coronavirus: (1) $139 billion a gobiernos en los 50 estados según población, con piso de $1.25 billion por estado; (2) $8 billion para gobiernos en áreas tribales; y (3) $3 billion para gobiernos en territorios, incluyendo el Distrito de Columbia y Puerto Rico. El plazo para gastar esos fondos del Fondo de Alivio, inicialmente el 30 de diciembre de 2020, se extendió hasta el 31 de diciembre de 2021 por la Ley de Apropiaciones Consolidadas de 2021.

Tabla 1 del informe —columna de gobierno estatal o territorial— fija la asignación de Puerto Rico en el Fondo de Alivio en $2.241 billion, sin columna separada de gobiernos locales directos para la isla en esa fila. Eso es asignación al gobierno territorial, no un veredicto de gasto municipal ni un claim de hurto. En el mismo cuadro, el total nacional suma $150.000 billion entre gobierno estatal, locales y tribales.

Uso de esos fondos hasta el corte del informe: la Tabla 2 muestra el porcentaje de la asignación desembolsado al 30 de septiembre de 2021. Para Puerto Rico el dato es 90% (solo gobierno territorial; sin fila local ni tribal en esa celda). A nivel agregado, el informe indica que los receptores habían gastado cerca del 94% del dinero del Fondo de Alivio ($141.1 billion). Desembolsado —clasificado en la fuente como “spent” o “to be spent”— no es lo mismo que obligado, ni que award de otro programa, ni que acusación penal. Acusación no es convicción.

Segunda ronda: la Sección 9901 del Plan de Rescate Estadounidense aportó $362 billion en pagos federales generales a gobiernos estatales, locales, tribales y territoriales, por cuatro canales: (1) Fondo de Recuperación Fiscal Estatal por Coronavirus — $220 billion a gobiernos estatales, tribales y territoriales; (2) Fondo de Recuperación Fiscal Local por Coronavirus — $130 billion a gobiernos locales; (3) Fondo de Proyectos de Capital por Coronavirus — $10 billion a gobiernos estatales; y (4) Fondo de Asistencia Local y Consistencia Tribal — $2 billion a ciertos gobiernos locales y tribales.

Tabla 3 del informe —asignaciones por estado y territorio— lista para Puerto Rico: Fondo de Recuperación Fiscal Estatal $2.470 billion; Fondo de Proyectos de Capital $0.158 billion; Fondo de Recuperación Fiscal Local $1.546 billion. Esas cifras son asignaciones publicadas en el informe de diciembre de 2021. El propio documento aclara que, a esa fecha, los montos del Fondo de Proyectos de Capital estaban asignados pero aún no se habían entregado a los receptores, y que la metodología del Fondo de Asistencia Local y Consistencia Tribal todavía no estaba disponible. Asignado ≠ desembolsado.

Usos elegibles del Fondo de Alivio (primera ronda), según el informe: gastos necesarios por la emergencia de salud pública de COVID-19; no contemplados en el presupuesto más reciente aprobado al 27 de marzo de 2020; e incurridos entre el 1 de marzo de 2020 y el 31 de diciembre de 2021. La orientación del Tesoro aclaró que esos pagos no podían usarse para cubrir directamente faltantes de ingreso por la pandemia, aunque podían ayudar de forma indirecta si pagaban gastos que de otro modo agrandarían el hueco fiscal.

Usos elegibles de los fondos estatal y local de recuperación fiscal (segunda ronda): responder a la emergencia de salud pública o a sus impactos económicos negativos; primas o grants a trabajadores esenciales; servicios gubernamentales generales hasta el monto de la caída de ingresos relativa al año previo a la emergencia; e inversiones necesarias en agua, alcantarillado o banda ancha. Esos pagos debían permanecer disponibles hasta el 31 de diciembre de 2024, con proyectos terminados no más tarde del 31 de diciembre de 2026; lo no gastado o usado fuera de propósito debía devolverse al Tesoro.

Para el lector en Puerto Rico: el informe documenta que la isla figuró con $2.241 billion en la primera olla general y, en la segunda, con $2.470 billion estatal, $0.158 billion de proyectos de capital y $1.546 billion local —siempre como asignaciones de tabla, no como efectivo ya en cada cuenta municipal. El 90% desembolsado del Fondo de Alivio al 30 de septiembre de 2021 es un dato de uso a esa fecha, no una auditoría forense ni una sentencia. Esta nota no inventa porcentajes posteriores ni mezcla renta de emergencia (cousin 1257) con asistencia fiscal general.

En síntesis documental del R46990 del 16 de diciembre de 2021: $150 billion en la primera ronda; $3 billion del bloque territorial incluyendo a Puerto Rico; $2.241 billion asignados a Puerto Rico en la Tabla 1; ~90% desembolsado al 30 de septiembre de 2021 según Tabla 2; $362 billion en la segunda ronda vía cuatro fondos; y para Puerto Rico en Tabla 3 las tres cifras $2.470 / $0.158 / $1.546 billion. Obligado, desembolsado, adjudicado y hurto siguen siendo verbos distintos.

Pa’ que se entienda

Primero las palabras del dinero. Después, qué es cada sigla que salió en esta nota.

Asignado / allocated

Monto que la ley o el Tesoro reparte en tabla. En este informe, las cifras de Puerto Rico en Tablas 1 y 3 son asignaciones.

Desembolsado / disbursed

Dinero clasificado como gastado o “to be spent” en los datos de uso. La Tabla 2 pone a Puerto Rico en ~90% al 30 de septiembre de 2021. Desembolsado ≠ obligado ≠ hurto.

Obligado ≠ adjudicado ≠ hurto

Compromiso, award y robo son cajones distintos. Este informe no tipifica hurto ni sustituye una acusación o una convicción.

Acusación ≠ convicción

Una acusación es un cargo; una convicción es un fallo de culpabilidad. Un informe de asignaciones no es ni una ni la otra.

CRS

Servicio de Investigación del Congreso (Congressional Research Service) — staff no partidista que sirve a comités y miembros del Congreso.

CRF / Fondo de Alivio por Coronavirus

Coronavirus Relief Fund — $150 billion de la Ley CARES (marzo 2020); Puerto Rico $2.241 billion en Tabla 1.

CARES

Ley de Ayuda, Alivio y Seguridad Económica por el Coronavirus (P.L. 116-136).

ARPA / Plan de Rescate Estadounidense

American Rescue Plan Act of 2021 (P.L. 117-2); Sección 9901: $362 billion en asistencia general.

CSFRF

Fondo de Recuperación Fiscal Estatal por Coronavirus — $220 billion; Puerto Rico $2.470 billion (Tabla 3).

CLFRF

Fondo de Recuperación Fiscal Local por Coronavirus — $130 billion; Puerto Rico $1.546 billion (Tabla 3).

CCPF

Fondo de Proyectos de Capital por Coronavirus — $10 billion; Puerto Rico $0.158 billion (Tabla 3); asignado pero aún no entregado a diciembre de 2021 según el informe.

LATCF

Fondo de Asistencia Local y Consistencia Tribal — $2 billion; metodología de asignación aún no disponible en el corte del informe.