OIG: FEMA no manejó bien $65 million del programa de manejo de casos tras María

El 23 de septiembre de 2021 sirve aquí como peg de archivo para documentar el informe final del Inspector General del Departamento de Seguridad Nacional (DHS OIG) OIG-22-77, publicado el 29 de septiembre de 2022: “FEMA Did Not Effectively Manage Disaster Case Management Program Funds in Support of Hurricane Maria Recovery Services.” La primaria es el PDF del OIG; el peg editorial no es la fecha de publicación del informe.

El objetivo del audit fue determinar hasta qué punto FEMA manejó los fondos del Puerto Rico Disaster Case Management Program (PR-DCMP) conforme a reglamentos federales y requisitos del programa. FEMA otorgó $72.8 million en fondos DCMP a nueve proveedores (Providers) no lucrativos. El alcance del OIG cubrió $65 million pagados a ocho de esos nueve proveedores, con gastos entre agosto de 2018 y septiembre de 2020.

Tras María (declaración de desastre mayor el 20 de septiembre de 2017 con Individual Assistance para 78 municipios), el Departamento de la Vivienda de Puerto Rico (PRDH) solicitó DCMP en diciembre de 2017 y retiró la solicitud unos cinco meses después por recursos limitados. FEMA entonces administró el PR-DCMP mediante acuerdos cooperativos con organizaciones no lucrativas. El DCMP es un programa suplementario 100 por ciento federal, financiado por el Disaster Relief Fund bajo el Stafford Act, pensado para conectar a sobrevivientes con recursos para necesidades no cubiertas causadas por el desastre.

Hallazgos centrales (métricas del OIG, no “robo” adjudicado): FEMA hizo pagos anticipados por $6.4 million a seis proveedores basados en estimados, sin reconciliarlos con costos reales. Además, faltó documentación de soporte por $10.7 million. En conjunto, el OIG concluyó que FEMA no tiene certeza de que $17.1 million pagados a ocho proveedores fueran relacionados con DCMP y necesarios para esas actividades, y que no puede asegurar que los restantes $47.9 million estén adecuadamente documentados — elevando el riesgo de fraude, desperdicio o abuso. Riesgo ≠ convicción; hallazgo de auditoría ≠ sentencia.

Sobre anticipos: de los $6.4 million, unos $3.15 million correspondieron a cuatro proveedores sin documentación de costo real en expediente. En dos proveedores con documentación, el OIG reconcilió parte de los anticipos (incluyendo diferencias de +$32,502 y −$61,146 en los casos 1 y 3 de la Tabla 1 del informe).

Sobre formularios SF-270: de una muestra de 50 pagos valuados en $19.5 million, 29 valuados en $14.9 million (76 por ciento) carecían de SF-270. El OIG también señaló fringe benefits entre 8 y 49 por ciento sin hojas de cálculo individuales, y $10.3 million en gastos de nómina/labor sin timesheets, reportes o cheques cancelados adecuados. Otros montos citados con soporte incompleto incluyen celulares (~$105,038), contratos (~$70,037), millaje/viaje (~$67,378), renta (~$127,875) y otros renglones menores.

Controles internos: el OIG atribuye las fallas a falta de separación de deberes, ausencia de políticas escritas cuando el estado no es el recipiente, y mala gestión de records. Un mismo funcionario de FEMA aparece en 15 SF-270 con aprobaciones por $2.9 million. FEMA no concurrió con las tres recomendaciones; el OIG las dejó unresolved and open.

Recomendaciones: (1) controles de separación de deberes en revisión/aprobación/desembolso DCMP; (2) políticas cuando el programa no se otorga al estado o territorio; (3) revisar la documentación que soporta los $65 million reembolsados. FEMA respondió que los recipientes hacen drawdowns vía Payment Management System / Smartlink y que usa SF-270 y monitoreo trimestral/anual; el OIG sostuvo que esas respuestas no cierran las recomendaciones.

Evento posterior en el propio informe: el huracán Fiona tocó costa el 18 de septiembre de 2022; declaración el 21 de septiembre. El OIG aclara que este reporte se centra en DCMP de María y anuncia trabajo adicional en FY 2023 sobre asistencia pública continua.

Reglas de mesa: awarded ≠ obligated ≠ disbursed ≠ theft. Hallazgo OIG ≠ convicción criminal. Primaria: DHS OIG-22-77. Cousin: none. Peg 23 sep 2021; publicación del informe 29 sep 2022.

Para el archivo de dinero de María: estos $72.8 million / $65 million son un pot de case management bajo IA/Stafford, no el total de Public Assistance del hub DR-4339 ni los pots de CDBG-DR de HUD. Etiquetar el programa y la métrica evita doble conteo con el stock de recuperación ya documentado en otras notas institucionales.