Junta: municipios tienen fondos de apoyo, pero más de $3.6 billion de ayuda por desastre siguen sin desembolsar

El 7 de agosto de 2024, esta nota ancla en el comunicado de la Financial Oversight and Management Board for Puerto Rico (Junta / FOMB) — “Opportunities Abound to Improve Municipal Finances” — publicado en oversightboard.pr.gov. La fuente principal es ese blog/column de la Junta. Distinto del release de disciplina presupuestaria, del plan PREPA 2025, del 5th amended PREPA plan y del contrato NFE ya usados. Una column o blog de la Junta no es el presupuesto consolidado FY26; una allocation municipal no es un desembolso federal ya liquidado, y ninguna de esas cifras tipifica hurto por sí sola. La certificación de un plan fiscal CRIM no es tipificación penal.

Rol municipal que nombra la propia Junta: los municipios proveen seguridad pública, transportación, recogido de basura, permisos de negocios y ayuda tras desastres naturales. Deben ser financieramente estables para sostener esos servicios. La Junta certifica el 2024 Fiscal Plan del Municipal Revenues Collection Center (CRIM), con énfasis continuo en mejorar la tasa de cobro de contribuciones sobre la propiedad real y personal. El plan fiscal CRIM no es CDBG-DR de Vivienda; el cobro de property tax no es ERFA de FHWA.

Retos diferenciados: algunos municipios enfrentan poblaciones más pequeñas, ingresos más bajos, más residentes de edad avanzada, capacidad económica limitada y mayor dependencia del Fondo General. Ante eso, la Junta describe apoyos adicionales —no un veredicto de hurto. Dependencia del Fondo General no es hurto; un reto demográfico no es una acusación.

Fondos que la Junta lista como apoyo municipal (cifras de la fuente principal): creación de un fondo de $750 million para acelerar recovery de ayuda por desastre a nivel municipal; un municipal Waste Fund que debía aportar aproximadamente $61 million a los municipios en el año fiscal 2025 para saneamiento y recogido; un Essential Services Fund de $30 million para los municipios más vulnerables; $44 million adicionales para incentivar shared services (permisos, transportación, cuidado de envejecientes, entre otros); $49.5 million asignados a ciertos municipios para ayudar con el 10% cost share en proyectos relacionados con el huracán Fiona; y $15 million adicionales al programa “ama de llaves” (asistencia a cuidadores de personas de edad avanzada), entre otros. Lo allocated o authorized no es lo desembolsado; el fondo de $750 million para acelerar disaster recovery no es el Waste Fund de ~$61 million; el cost-share de Fiona no fusiona con Public Assistance de María.

Brecha de cobro de property tax: en el año fiscal 2023, solo el 66% de las contribuciones sobre la propiedad facturadas habían sido cobradas por los municipios. Mejorar ese cobro es foco del trabajo Junta–CRIM. Una tasa de cobro del 66% no es “dinero robado”; lo facturado no es lo cobrado; la brecha no es una convicción.

Gastos y nómina: en la mayoría de los municipios, la categoría de gasto más grande es nómina; la Junta subraya seguir buscando reducción de costos, incluidos non-payroll. La gestión de gastos no es una narrativa de hurto de grants federales.

Fondos federales recibidos pero no desembolsados (marco del propio texto): los municipios han recibido fondos federales significativos, pero la mayoría no han sido desembolsados o gastados. Eso incluye más de $3.6 billion en disaster aid funding y otros $800 million de American Rescue Plan Act (ARPA) para ayudar a gobiernos locales a recuperarse de la pandemia COVID-19. Sin desembolsar no es robado; los $3.6 billion de disaster aid no son los $800 million de ARPA; que “most have not been disbursed or spent” es el propio diagnóstico de la Junta sobre ritmo de gasto —no tipificación de hurto.

Horizonte de 78 municipios: la Junta describe estas fuentes y la colaboración como una oportunidad “once in a lifetime” para crecimiento e inversión en los 78 municipios, e invita a colaborar con la Junta y el gobierno central. Setenta y ocho municipios no son 78 million dollars; el lenguaje de oportunidad no pone cash already in every plaza.

Marco de lectura para el 7 de agosto de 2024. Si la pregunta es «¿qué dijo la Junta sobre finanzas municipales?», la respuesta anclada es: plan fiscal CRIM 2024 certificado; apoyos que incluyen $750 million (disaster recovery acceleration), ~$61 million Waste Fund FY2025, $30 million Essential Services, $44 million shared services, $49.5 million Fiona 10% cost share, $15 million “ama de llaves”; cobro property tax FY2023 al 66% de lo facturado; más de $3.6 billion disaster aid + $800 million ARPA mayormente sin desembolsar/gastar. Si la pregunta es «¿cuánto se robó?», el comunicado no tipifica hurto: documenta allocations, collection gaps y fondos federales sin desembolsar. Lo allocated no es lo mismo que lo obligado localmente; lo obligado no es lo desembolsado; ninguna de esas cifras es hurto por sí sola. Fuente principal: Junta municipal finances 7 ago 2024. Nota hermana: 1047 (OCPR OC-26-01 DTOP).

Disciplina del archivo: no convertir $3.6 billion “not disbursed” en “fondos robados”; no fusionar Waste Fund $61 million con el fondo $750 million; no tratar el 66% de cobro como prueba penal; no inventar acusaciones que la Junta no hace. Fecha del comunicado: 7 de agosto de 2024.

Lo asignado no es lo mismo que lo obligado; lo obligado no es lo mismo que lo desembolsado; un cupo municipal anunciado no es un ledger de claim. Los números de este comunicado miden apoyos, cobro y ritmos de gasto —no tipifican un delito. Un ritmo lento, un saldo alto o un control débil no es una sentencia penal.

Si alguien pregunta “¿dónde está el dinero?”, la respuesta anclada es lo que dice este blog de la Junta en su fecha: el plan fiscal CRIM 2024, los apoyos listados ($750 million, ~$61 million Waste Fund, $30 million Essential Services, $44 million shared services, $49.5 million Fiona cost share, $15 million “ama de llaves”), el 66% de cobro FY2023 y el diagnóstico de más de $3.6 billion disaster aid más $800 million ARPA mayormente sin desembolsar —no una narrativa de robo sin acusación ni convicción.

La lectura correcta separa el tamaño del funding (allocation), el compromiso en papel (obligado) y el efectivo reportado como salido (desembolsado o gastado). Mezclar esas capas es el error más común cuando se habla de “dónde está el dinero” en Puerto Rico. Esta nota no inventa cifras fuera del comunicado citado y no fusiona ledgers de la Junta, FEMA, HUD u otras agencias en un solo “pote” inventado.

Fuente: Financial Oversight and Management Board for Puerto Rico — Opportunities Abound to Improve Municipal Finances (August 7, 2024). https://oversightboard.pr.gov/opportunities-abound-to-improve-municipal-finances/